InNoCeNcE.


　違う。
　違うんだ、ヒズ。
　オレはただ、ヒズを守りたかっただけなんだ。
　失いたくなかったんだ。
　大切だから。
　オレは心の中でそう何度も繰り返した。


　　　　　　＊


　ある晴れた日。
　少年、槻我(ツキガ)は暁琶を呼び出した。
「おい、ツキガ、どういうつもりだ？」
「ん？ 一緒に研究所を潰しに行こうかと思ってね」
「いやだよ」
「どうして？ あぁ、歪か」
「知ってたのか」
「まぁね。行こう。歪失いたくないでしょ？」
「!?」
「奴らは歪を殺す。その前に殺してしまいたいだろ？」
「――わかった行く」
　二人は研究所に向かった。


　　　　　　＊


　研究所。
　槻我がなれた感じで進んでいく。
「ツキガ……？」
「もうすぐだよ」
「何がだ？」
「後で教えてあげる」
　そしてまた、二人は無言で歩く。

「さ、ついた。入って」
　槻我は扉を開け、暁琶を中に入れた。
　そして、自分も中に入り、鍵をかけた。
「ツキガ、どうした？」
「これでやっと手に入れられる」
「は？」
「暁琶は僕のものになる」
「お前……」
「さて、ヤレ」
　槻我の合図で白衣の男が現れ、暁琶を機械に入れた。
「ツキガ!!」
「叫んでも無駄だよ。さぁ、忘れてもらうよ、歪のこと」
　にっこり笑んで、とあるボタンを押す。
「う゛あ゛ーー――」
　暁琶は叫んだ。言葉にならない声で。
「忘れろ。歪のことなんて」
　呟いて、苦しむ暁琶を嬉しそうに眺める。
　叫び続ける暁琶を見つづけたのち、機械を止めた。
　ぐったりとしている様子の暁琶。
「だせ」
　槻我の合図で白衣の男たちが暁琶を機械からだす。
　白衣の男たちに支えられて立つ暁琶は突如、表情を変えポケットから銃を取り出した。
「暁琶――？」
「死ね、お前」
　銃を槻我に向ける。
「…………」
「お前はアイツを殺しかねない。死んでもらう」
「歪のことを覚えているのか？」
「――わからない。オレはただ、心に残る大切な人を守るためにお前を殺す」
「やめろ、僕は暁琶、お前が好きなんだ。だから――」
「黙れ。暁琶？　オ レはお前のことなんて思ってない。消えろ」

　バン。

　暁琶は槻我の心臓を撃ち抜いた。
　ドサッと槻我が崩れ落ちた。
「お前ら」
　暁琶は白衣の男を呼んだ。
「記憶を消したのも、こいつを殺したのもお前らだ。そういうことにしておけ。そのほうがいいきがする」
　そう言ってすぐ、暁琶は意識を失った。


　　　　　　＊


　その後、歪が助けにきた。
　暁琶を想っているが故、この状況に嫉妬した。
　けれど、暁琶は記憶を失ってなお、歪を想っていた。


　more than anyone else...


――fin.