ごく軽く、小さく、ドアをノックした。
　もちろん返事はない。
　眠っているはずだ。
　さっき仕事部屋を覗いてみたが、灯りが消えていた。
　静かにドアノブを回し、ぎりぎり身体が通れるくらいドアを開くと、するりと中へ滑り込む。
　息を潜めてあたりを見回すと、ベッドに彼が横たわっていた。
　ベッドサイドの明かりでぼんやりと身体が浮かび上がって見える。
　彼女は静かに近寄って行った。　

　静かな寝息を立てて眠っている。
　小さな男の子みたいに。
　今は何も考えないで。
　恐ろしいことも、不幸なことも。
　優しい夢だけを見て。

　髪にそっと触れる。
　ボサボサの髪は、触ると本当は柔らかい。　
　さあ起きないうちに始めましょう。　ひとつ、ふたつ、みっつ。
　キャンディー、グミ、チョコレート。
　よっつ、いつつ、むっつ。　
　キャラメル、クッキー、チューインガム。

　お腹がすいても困りませんように。
　たくさん食べられますように。
　悪戯しませんように。
　眠る彼の周りにはお菓子がいっぱい。　
　目覚めて一番先に食べるのはどれかしら？
　お菓子を配り終えたら、そっと部屋を出ましょう。
　起こさないようにそっと。

　「おはようございます」
　見つかった。
　
　「これは何ですか？」
　「ハロウィーンのおまじない、です」
　「初めて聞きました」
　「悪戯されたくないから先に配ったの」
　「悪戯は好きなので貰ってもします」
　彼がベッドから降りてきた。だんだん近づいてくる。　捕まった。
　「お菓子、一つ足りませんよ？」
　「たくさん配った―――
　それは突然で。
　不意打ちで。
　甘く、柔らかで。
　「ありました」
　可愛い笑顔で。

　呆然としていると手をぐいぐい引っ張られて、ベッドの側へ。
　彼は端に腰かけると彼女を膝に抱き上げた。小さな女の子みたいに。
　「今日はハロウィーンですけど、もう一つの方はどうしました？　まさか忘れてませんよね？」
　
　もちろん、もちろん。
　でもあなたは何でも持ってる。欲しいものなんてないでしょう？

　「朝までまだ時間がありますよ。肌寒いから一緒にぬくぬくしましょうか」

　夜明け前。　
　まだまだ肌寒い。　
　でも一緒だと暖かい。

　悪戯は、しないでね。　
　Happy Birthday! & Happy Halloween!


　　　　　　　　　Fin