「エリは何故そんなに泣くのですか？」
　私の問いに彼女は、この人は一体何を言ってるのだろうか、という困惑の表情を見せました。
　「猫が死んだからですか？　私は直にその猫を見ていませんから、絶対そうだとは言い切れないのですが、もしかしたら身体が弱っていたのかもしれませんよ。だからそのままそこにいれば、誰に顧みられる事もなくひっそりと死んでいたかもしれないですね。ですが偶然、あなたが見つけてあげた。そしてたった三日間とはいえ、とても熱心に世話してやりました。その間その猫は、とても幸せな時間を過ごせたのではないですか？」
　猫だった私はとても幸せでしたよ。あなたはとても優しくて辛抱強くて熱心でしたから。
　私の世話をする時のように。

「……そう思いますか？」
　泣き腫らした目で彼女は私を見つめてきました　
　「私だったら、誰に看取られる事もなくひっそり死んでいくより、数日でも暖かい寝床とおいしい食事にありついて死んでいく方がいいですね。束の間の幸せだったとしても、幸せな気持ちのまま死んでいけますから」
　ようやく彼女は泣きやんでくれたのですが、それにしても今回のコレは一体何なんでしょうね。私、死にかけたんでしょうか？　それで魂だけどっかに飛び出したとか？　それでどうしてNYの屋敷の近所の死にかけの猫の中に入ってしまうんでしょうか？　安っぽいファンタジー映画みたいですよ。
　ワタリと事件がらみでLAに行き、帰りの飛行機の中で数時間仮眠しただけなのに、体も頭も三日間私が猫だった事を覚えています。時間のズレまで出てきました。SFですね。
　一番気になるのは、どうしてエリのところへ行ったのか、です。私の魂？ですか？そんなものがあるとして。
　彼女をたった一人で広い屋敷に置いてきた事を、心の奥底では心配していたんでしょうか。
　屋敷のセキュリティは万全です。見た目は古いアパートですが、中身は最新式ですよ。もちろん設計は私がしました。だから彼女を一人でお留守番させたって、全く心配する必要ないはず、なんですが。