彼女の、最後のライブが終わった。
こばらしいドレスと、こばらしい言葉たち。
最後まで笑顔を浮かべたまま、舞台を去った彼女は誰よりも1番綺麗で、輝いていた。


｢こば〜〜、お疲れ様〜！！｣


1期生が集まる待機部屋に、ドレス姿のまま現れたこばはステージの時と何ら変わらない笑顔で、私の腕の中へ飛び込んで来た。


小林｢理佐〜〜〜、会いたかったよ〜。｣


ここにいる誰よりも先にこばに触れ合えたことが、会いたかったと言われたことが、嬉しくて、友香たちにドヤ顔を向ける。


菅井｢ちょっと〜、独り占めしないでよ〜。｣


平手｢そうだそうだ〜！｣


｢ふふ、やーだねー、こばは私のでーす。｣


グループに居た頃は、恥ずかしくて、こうやって触れ合うことも、笑い合うことも少なかったけれど、今はもう何も気にならない。


ただ純粋にこばで心が満たされていた。


小林｢…帰りさ、ちょっと残れる？｣


｢…？うん、残れるよ。｣


小林｢じゃあ、待ってて。一緒に帰ろ。｣


｢ふふ、うんっ。｣


周りのメンバーには聞こえないように、耳元でコソッと呟いたこばは本当に楽しそうで、そんな形で卒業を迎えられたことを心の底から嬉しく思った。


同期で盛り上がった後、2期、3期ちゃんと一緒に打ち上げをして、初めましての子と写真を撮ったり、夏鈴ちゃんを愛でたりしていればお開きの時間になって、ふーちゃんの"1期会しちゃう？"なんて言葉に1期全員が頷いて何故か私の家での1期会が決定した。


｢なんで私ん家なんだよ〜。｣


小林｢ふふ、いいじゃん。理佐ん家、初めて行くかも。｣


｢そうだっけ？あ、確かに引越してからこば来てないかも。｣


小林｢理佐呼んでくれなかったからな〜〜。｣


｢だって口実見つからなかったし。｣


小林｢ふふ、ね、ちょっと来て。｣


1期の輪から外れて、みんなからの死角に入り込む。


｢どうしたの、こば。｣


小林｢あのさ、卒業したらずっと言おうと思ってたことがあって。｣


｢うん。｣


小林｢初期の頃から、ずっと理佐の事が好きです。｣


｢え！？｣


小林｢私と付き合ってください。｣


｢待って、待って待って、え、こばって私の事好きなの？｣


小林｢好きだけど。｣


｢それって、その、恋愛的な意味で？｣


小林｢まあ、普通そうだよね。｣


｢嘘…、どうしよう、超嬉しい、待って、｣


小林｢ふふ、何、期待していいの？｣


｢っ…うん、私もずっと由依が好き。｣


小林｢…久々に聞いた、理佐の由依呼び。｣


｢あんま呼ばないようにしてたから、｣


小林｢今日からは沢山呼んで。私だけを見て。｣


｢うん、やば、超可愛い。｣


小林｢へへっ、由依のこと好き？｣


｢好き。超好き。｣


小林｢由依も理佐のこと好き。｣


｢…うっ、心臓が…、｣


平手｢こばーー？理佐ーー？？？どこー？｣


小林｢今戻るよー。｣
｢ん、戻ろ、理佐。｣


｢うん、あ、待って、｣


小林｢ん…？｣


｢1回だけハグしたい、かも。｣


小林｢ふふ、何それ、かわいい。しよ。｣


｢…、｣


私の腕の中に由依がいる。
嬉しくて、幸せで、ちょっと恥ずかしい。


小林｢好きだよ、理佐。｣


｢私も、好きだよ。由依。｣


そのまま指を絡めて、皆の元へ戻る。
ニヤニヤした顔のふーちゃんや、茜に質問攻めをされたけど答えてなんかあげない。


平手｢ふふ、おめでとう、理佐。｣


｢ありがとう、平手。｣


平手だけは、真っ直ぐに祝福を送ってくれる。
ああ、ほんとうちの末っ子はいい子なんだから。


｢さ、1期会すんでしょ〜？帰るよ〜？｣


齋藤｢いぇーい、帰ろう〜！｣


山﨑｢いいなーーー、いいなーーー。｣


森田｢私達も今度混ぜてくださいねー？｣


｢ふふ、勿論。いつでもおいで。｣


山﨑｢やった〜！｣


櫻坂も、この子達がいれば大丈夫。
もう、何も心配することはないんだな。


小林｢凄いでしょ、櫻坂って。｣


｢ふふ、うん。最強だね。｣


そう笑いあって、今日から始まる、由依との日々に胸を躍らせた。


-fin-