高校二年生でアイドルになって、気づけばもう21歳。
5年経った今でも、高校1年生の時にした恋を思い出すことがある。


初めての恋は、普通やなかった。
相手は、女の子で、そして、今でもまだ引きずってしまうほど魅力的な人やった。


私から好きになって、告白して、付き合って、愛されて、アイドルになるために別れた。
今思えば身勝手だ。あんなに愛してくれていたのに、あんなに愛していたのに、夢のために一方的に別れを告げて東京へ出てきてしまった。


hkrは、怒っているだろうか。
今はもう違う人と幸せになっているのかな。


ふと思い出す度、後悔して、苦しくなって、また好きになる。私は何時まで叶いもしない片想いを続けてしまうのだろう。


田村｢ひぃちゃーん、収録行くでー。｣


｢ん、はーい。｣


保乃ちゃんの声で意識は現実へ戻ってくる。
今日の収録は美味しいケーキを賭けたゲームの回。メンバーそれぞれが食べたいケーキをその場でパティシエさんに作ってもらう、なんてとても豪華な話やった。


保乃ちゃんと腕を組んでスタジオ入りする。
既に何人かのメンバーは先に入っていて、ケーキの材料やらセットに釘付けの様子。


田村｢ん〜、美味しそうやなぁ、ひぃちゃん、｣


｢うん、美味しそうやね、｣


田村｢ひぃちゃん、ケーキ好きやもんね。｣


｢ふふ、うん、大好き。｣


そんな会話を広げながら私達もケーキの方へ足を進めた。その時だった。


『ひかる、ちゃん？』


｢っ…、hkr？｣


背後から聞こえた懐かしい声に振り向けば、記憶の中よりずっと大人になったhkrがいた。
パティシエの制服を見に纏い、嬉しそうな表情を浮かべたhkrを見て、私の恋心はさらに加速してしまう。


田村｢ひぃちゃん、知り合いなん？｣


｢…ん、知り合い、高校の時の、｣


田村｢え！！運命やん！！！｣
｢始まるまでまだ時間あるんやし、お話してき〜！！｣


なんて保乃ちゃんに背中を押され数cmhkrとの距離が縮まった。


『久しぶりやね、』


｢うん、久しぶりやね、｣


ずっと会いたいっち思っとったのに、いざ会ってしまったら、何を話せばいいのか分からなくて、言葉が上手く出てこない。


『ずっと応援しとったよ。』


｢っ…、そうなん？｣


『うん。』
『ひかるちゃんがアイドルになるっち言い出しよった時からずっーと、応援しとる。』


｢怒っとらんの、？｣


『ふふ、怒るわけなか。』
『…、会えて嬉しい。あの時よりも更に可愛くなったね、ひかるちゃん。』


｢…hkrやって、｣
｢なぁ、ケーキ屋さんになったのって…、｣


『ん、そうだよ、ひかるちゃんが思ってる通り。』
『ひかるちゃんがケーキ好きやったから、いつかひかるちゃんに届いたらいいなって思って、留学もしてパティシエになったんよ。』


気恥しそうに笑うhkrにまた胸がぎゅっと苦しくなって、それと同時に私が好きやったから、なんて理由に嬉しくなってしまう。


｢っ…hkr、私ね、今もずっとhkrの事が、｣


松田｢あれ！ひかる、パティシエさんと知り合いなの？｣


｢っ…、あぁ、うん、高校の時の、｣


松田｢えーー！！なにそれ！！エモ！！｣
｢え、高校の時のひかるってどんな感じだったんですか？？｣


『ふふ、んー、可愛かったです。でも、勉強は苦手やったよね。』


｢ちょ、言わんでよ〜。｣


松田｢ひかるが勉強苦手なのは言われなくてもわかってるから大丈夫。大丈夫。｣


『あ、そろそろ始まるみたいですよ。』


松田｢ん、ほんとだ！｣
｢じゃあパティシエさんのケーキ食べれるように頑張りますね！！｣


『ふふ、はい。頑張ってください！』


｢…、私も頑張るね、｣


『うん、ひかるちゃんには絶対食べてもらいたいから、頑張って。』


｢ん、｣


伝えれなかった気持ちに蓋をして収録へ挑む。
あの時のhkrの表情は期待しているようで、何処か寂しそうやった。


この気持ちはhkrにとって、迷惑になってしまうのだろうか。


澤部｢じゃあ次森田！！｣


｢はい！！｣


hkrのケーキ、食べたいな。
絶対、勝たなきゃ。









澤部｢勝者は、森田ー！！！｣
｢ケーキ！食べに行っちゃってください！｣


｢ふふ、はい！｣


やった、勝てた。ケーキ、ケーキ。


『何ケーキにする？』


｢ショートケーキ。｣


『かしこまりました。』


真剣な顔をしてケーキを作るhkr。
ああ、愛しくて堪らないや。


『…、よし、』
『お待たせ。』


｢ありがとう、｣
｢いただきます、｣


『どうぞ、』


口に入れた瞬間ふわっと香るクリームの甘さと苺のフレッシュ感。優しくて、甘いケーキは、まるでhkrのようやった。


｢美味しい、美味しいよ、hkr、｣


『良かった。』


私たちの後ろではメンバーがそれぞれゲームをしている。何台ものカメラ、スタッフさんや皆の笑い声、そんな騒がしい空間の中で、たった一言hkrの声が聞こえた。


『今でもまだひかるちゃんが好きだよ。』


｢っ…、｣


ずっと聞きたくて、言いたくて堪らなかった言葉。嬉しくなって、目頭が熱くなってしまう。


｢待っ、て、嫌、泣きたくない。｣


『ふふ、泣かんでよ、私待ってるから。』


｢…でも、私、まだまだ卒業とか、考えとらんよ、｣


『5年も待ってるんだよ、あと数年数十年増えようが変わりっこないよ。』


｢っ…、ありがとう、hkrっ、私も好きやけ、今は両片思い、やね。｣


『っ…うん、これ終わったらさ連絡先、聞いてもよか？』


｢うん。交換しよう、｣


嬉しそうに笑ったhkrに見惚れていれば後ろからバタバタと大きな足音がやってきて"チョコレートケーキ！！！"なんて松田の声が響く。


私とhkrの時間は一旦終わったようだ。


『はい、かしこまりました。』


ケーキを食べ終えて、席に戻る。


これから始まるアイドルと、hkrとの両片想いの日々に胸を躍らせて。


-fin-