これは、まだ私達が大人になれずにいた頃の話。







『って感じだから、今日もみんなで頑張ってこう〜！！』


｢｢｢｢｢｢｢｢はーい！！！｣｣｣｣｣｣｣｣


『後、平手、ちょっといい？』


平手｢んーー？｣


『ほい、こっちこっち。』


平手｢ふふ、なに。｣


『この日のシフトなんだけど、オフに変えてもいい？』


平手｢…私は、いいけど、大丈夫なの？｣


『うん、それまでが忙しいからこの日はオフにしたいかなぁ。』


平手｢なら、オフで、｣


『ふふ、ありがとう〜。』
『てか、ご飯ちゃんと食べてないでしょ〜。』


平手｢え〜、食べてるよ、今日もお味噌汁食べたし。｣


『主食は？？』


平手｢…、｣


『ほら。ちゃんと食べなきゃダメだからね〜。』


平手｢はーい。｣


この時は不協和音から丁度風ふかの準備をしている頃だった。徐々に変わっていく平手を1番気にして、1番守っていたのはhkrだった。


｢hkr、｣


『ん？どうした、こば。』


｢大丈夫？｣


『ん〜？？』


｢ちゃんと寝てる？｣


『ふふ、うん、寝てるよ。』


｢ご飯食べてる？｣


『食べてるよ〜。』


｢…hkrもあんまり無理しないでね。｣


『ありがとう。』
『それはこばも一緒。何かあったらすぐ言ってね。私はいつでも味方だから。』


｢ありがとう。｣


いつもそうだった。
どんなときも優しくて、笑顔で、hkrのゆったりとした空気感が好きだった。


そんなhkrが泣いてるところを初めて見たのはあの時だった。


『紅白お疲れ様！！皆本当によく頑張りました。格好良かったよ。』


平手が出れなくなって、私が代打センターを務めた紅白。緊張と、不安と、プレッシャー、それらを全てぶちまけたステージ。


正直怖かった。苦しかった。
でも、舞台袖でギリギリまで抱き締めてくれていたhkrの優しさが、メンバーの温かさが私を守ってくれた。


初めて、自分でも納得できたパフォーマンスだった。


でも、やっぱり世間は認めてくれないみたい。


"平手坂"
"平手じゃなきゃなぁ"
"センターの子もいいけど、やっぱり平手がいいよね"


自分の最大の力を出しても、彼女には届かない。そんなの分かっていたはずなのに、悔しくて、悔しくて、止めることも出来ない涙が溢れた。


楽屋の端で、色んなメンバーが記念撮影をしてる中、私はただただ悔し涙を流していた。


ポンッ


『こば。』


｢っ…hkr、｣


『…、』


私の頭に優しく手を置いたhkrはちらっと私のスマホの画面を見てから、同じように悔しそうな顔をした。


そのまま私の両手をhkrの暖かい手が包んで、椅子に座る私を見上げるようにhkrは膝立ちをして、一言、ごめんと呟いた。


｢…え？｣


『私がもっと、皆の良さを色んな人に届かせることができてたら、もっと平手の事を、皆のことを守る強さがあったら、こばにこんな顔、させなくて済んだのにね。』


そう言って、一筋の綺麗な涙を流したままぎゅっと私の首に腕を回した。


『欅坂は、平手だけじゃない。こば、理佐、友香、メンバー皆が居ての欅坂だから。ここで負けないでっ…、負けないでっ、欲しい、』


ただひたすら負けないで、と言いながら泣き続けるhkrに、私もさらに涙が溢れてきて、その光景に理佐やふーちゃんが飛んできて、最終的にhkrを囲むように、メンバー全員が集まっていた。


『っ…、皆の頑張りを、認めてくれない人もいる、壊そうとしてくる人もいる、それで、傷つく事も、苦しむことも、これからある、んーん、これまでだって沢山あったよね、皆傷付いてきたよね、』


｢っ…、｣


『私がまだまだだから、皆に沢山傷をつけてしまった。嫌な思いをさせた、本当にごめん。ごめんなさい。』


理佐｢違う、hkrのせいじゃない、｣


齋藤｢そうだよ、hkrがいてくれたから私たちは頑張れてるの、ごめん、なんて言わないでよ。｣


『っ…、これからもっと、もっともっと、皆を守れる強い人になるから、頼れる人間になるから、今はっ、今だけは負けないでほしいっ、欅を、辞めないでほしいっ、』


簡単には揃えなくなってしまった21人。
それでも皆欅が大好きで、大事なのは何一つ変わらなかった。


｢辞めないよ、辞める気なんて、無いよ。｣


『ぐすっ…、』


菅井｢うんっ、もっともっと沢山の坂を登り続けるから！！hkrも側にいてよ！｣


理佐｢まだまだやりたいこと沢山あるんだから、叶えてよね、マネージャー。｣


齋藤｢そうだそうだー！｣


この日から数年、5年という長いようで一瞬だった永遠に幕を閉じた。


緑の葉から、桜に変わり、それと共に私たちは少女から大人になった。


『ふぁ〜〜、あ、おはよ〜、こば〜。』


｢おはよ。ふぁ〜、あくび釣られるからやめてー。｣


『勝手につられてるだけじゃ〜ん、』
『大丈夫？疲れてない？』


｢ふふ、うん、大丈夫だよ。｣
｢今日も一日よろしくね、マネージャー。｣


『勿論！ばんばん売り出してくよー！』


｢ふふ、｣


この人がいればこのグループはいつまでも華麗に咲き誇れるだろう。


そんな気がする。


-fin-


リクエスト 愛されマネージャー欅編読みたいです！
愛されマネージャー×平手さんの絡みとか気になる！