「私だって皆の力になりたいから修業も勉強も頑張ったわ。でも…やっぱり隣にゾロが居なくて寂しかった。」


一緒に居た時間よりも、離れていた時間の方が長くなるなんて…。


私は一日たりともゾロのことを考えない日はなかった。


忘れるわけないじゃない。


その優しい手の温もりも。


真っ直ぐな眼差しも。


全部大好きだったんだから。


「だけど…ゾロがあの子と二年も一緒に居たって知って、正直…嫉妬した。」


「あいつとは何もねェ。」


「うん。分かってる…ゾロは修業を疎かに出来る人なんかじゃないもんね。」


名無しさんは自分に言い聞かせる様に話す。


「分かってるけど…ツラかった。」


そっと、手を伸ばしてゾロの左目に触れる。


「…痛い？」


「いや、大丈夫だ。」


名無しさんの頬を抓っていた手は後頭部に回され、彼女の身体を引き寄せる。


「心配かけて悪かった。」


「うん…。」


懐かしいゾロの温もりは名無しさんの心を落ち着かせる。


「ツラかったのはお前だけじゃねェ。俺がお前の事を忘れるわけねェだろ。」



「あんな状態のまま飛ばされて。最後に見たお前の顔はずっと目に焼き付いていた。」


「ゾロがほんとに死んじゃうって思ったから…でも、こうしてまた会えたから良かった。」


ゾロの広い背中に手を回すと。


以前より逞しくなった体付きが分かる。


「もう絶対離しゃしねェ。大切なモンも守れねぇで最強にはなれないからな。」


「ゾロ…。」


「名無しさん。」


名を呼ばれて上を向くと口角を上げたゾロの表情。


近付く彼の顔に目を閉じれば。


そっと触れるだけの口付け。


それは二年前と変わらず優しいキスだった。


「離れていた二年分お前を感じてェ。もういいって言うまで愛してやるから覚悟しな。」




記憶の中のゾロじゃなくて


本物のゾロに会って、触れて。


止まっていた時間は


再び動き出す。







fin.