「どこへ行く」
「どこってそりゃあ……とりあえず飛行場？」
「だろうと思っていた……」
「追い掛けてきて正解でしたねえ
　私に一言言いたかっただけなのに、長引かせてしまったが」
「……いや」
「ほいじゃ急ぎなので私はこれにて」

ヒラーッと手を振って歩みを速めれば、彼は逆に足を止めた。
なんだろう気にしないけど。

「ベッラ！」
「なあーに？」

迷いのすえ投げられた声に足だけ止める。
なんだよ。押し殺していたいなら最後まで押してればいいのにね。

「撤回する。
　本当は、お前のことを、そのままの意味で、そして届かないものと自分に言い聞かせるためにあえて、ベッラと…そう呼んでいた！」
「そっか。ありがとう」
「……愛してる、」

長い溜め息が沸いて出た。
顔を見てみたいが、振り返る気はない。

「どーっして、それを押し殺したままサヨナラ出来なかったかなあ……」

感付いてたよ。
気づいていたからこそ、偉そうに色々言えたんだ。

「応えられないけど、嬉しいよ」

しかし、彼だから表に出さないと思ってたのに。

「それでいい。応えて貰える資格も魅力もオレにはない

　だが知っていて欲しかった。
　そして、心の支えとすることを、許してくれ」

「許すと知っているくせに。」
「すまない」
「ありがとうね。
　私なんかがランチアさんの力になれるというのなら、とても光栄なことだ

　応えて、あなたに寄り添ってついていくほど、あなたに惚れたかったよ。
　そしたら私も幸せになれたのかもしれない。ランチアさんは本当に素敵な人だから」
「酷なことを言う……」
「いっそ幻滅してくれれば、あなたも楽でしょうに」
「お前が楽ではないだろう。」
「ほっとけ。
　私が痛もうが、あなたは痛まない」
「……だから、ボンゴレはお前をあたたかいと言ったのだろうな」
「節穴だね」

歩みを進める。追ってくる気配はない。
もう話すこともないだろう。

「チャオ、ベッロ」

「……チャオ。ベッラ」

私は遠慮無く、前に走り出す。
常人離れしたスピード。

叫ぶような向かい風が、気持ちいい。



さ、行こうか。


復讐者の牢獄へ。