『っい、今までずっと私っ、

　帝統のこと、り、利用してたのっ。
　帝統みたいなっ、有名人が、側にいてくれる、優越感に、浸りたかった、から…、…。』





はっきり思いを伝える度、帝統の顔を見るのが怖くなった。

本当の私を知って、どんな顔をする？
どんな目で見られる？
……もう、私に呆れるよね。

でも、それも仕方無い。
全部、帝統を騙し続けて、傷付けた私のせいなのだから。


握ってくれていた帝統の手を離して、唇を噛み締める。
今日で終わり、ならせめて、許されるわけはないけど、





『…帝統。

　私なんかに優しくしてくれて、ありがとう。

　今まで、ごめんね…っ、。』







エンドロールをとっくに終え、放置されたままの黒い画面が、私たちを見つめている。
そこに映っているはあまりにも子供っぽくて、どうしても帝統には似合わない。
しゃくりあげる姿も、泣いてぐしゃぐしゃの顔も、自分勝手な心も。




















「なぁ」













数分間の沈黙の後、帝統がもう一度、私を呼んだ。
そういえば私、この呼びかけ方が好きだったなと、急に思う。
顔を上げるとそこには、普段と変わらない帝統がいた。
さっきとは違う、震えのない、瞳に貫かれる。

何を言われるか、
何を考えているのか、分からなくて怖い。

でも、聞かなくちゃ。
今まで彼の気持ちを無視し続けた分。

自分の弱さに負けないように、私も帝統を見つめ返した。



久しぶりに聞いた帝統の声は、ほんの少し掠れていた。














「俺、嘘吐くのヘタなんだわ。

　……分かんだろ？」

















その一瞬。





頷く間も、
え？と聞き返す間もなく、引き寄せられた。



泣き終わって、渇ききった頬に触れた長い指。
近付いた鼻先が軽く擦れた後、


唇に、初めての感触と熱が乗った。