久しぶりの日本は、しとしとと小雨が降っていた。

こんな雨を、ずっと昔に見たことがある。

僕は、マオとショーマの結婚式の前日のことを思い出していた。

あれから、どれくらいの月日が流れたんだろう。

「……ショーマの涙みたいだな。」

傍のダイが小さく呟く。

ダイは、僕とは違うことを思ったみたいだった。

「……ダイ。」

僕は、思わずダイの肩を抱いていた。

何て声をかけていいのか、分からない。

ダイは黙ったまま、僕の方を見て、かすかに微笑んだ。

ヴァンパイアになった以上、避けては通れないもの。

ダイはいつも落ち着いて見えたけれど、平気なはずはなかった。



空港に着いたその足で訪ねたショーマの家は、穏やかな静けさに包まれていた。

「…やぁ。変わらないな。」

深い皺の刻まれたショーマの顔は、否応なく過ぎていった時間の長さを僕らに突きつける。

「…マオに、挨拶してもいい？」

ダイの問いかけに、ショーマは静かにうなずいた。

マオは、たくさんの花に囲まれて横たわっていた。

僕は、用意してきた花束をマオの枕元に置いた。

色とりどりの花を集めた丸いブーケ。

どの時代のマオにも、やっぱり明るくて鮮やかな花が似合う。

「…眠っているみたいだろ？」

「…………」

ショーマの問いかけには答えず、ダイはそっと指先でマオの頬に触れた。

「……苦しまずに、逝ったのか？」

「あぁ。」

部屋じゅうに、ショーマの哀しみが充満している。

「……また、逢えるよ。」

ダイは、自分に言い聞かせるようにそう言った。

「俺たちは何度も逢えたんだ。必ず、また逢える。」

「……そうだね。」

僕は、ダイの隣に座って、マオに手を合わせた。

もう、ここにはいないマオ。

だけど、マオが幸せだったことに疑いはない。

病が分かったときも、余命が告げられたときも、マオは凛として潔かった。

「……俺さ。」

ショーマは、少し俯き、窪んだ目を瞬かせた。

「犬でもいいから、またマオの側に生まれ変わりたい。」

「大丈夫だよ。」

ダイは、にっこり微笑んだ。

「俺が、ショーマも必ず見つけるから。」

「……っっ。」

肩を震わせるショーマを、ダイは優しく抱きしめた。

「またね、マオ。」

僕は、そっと左手の薬指のリングに触れる。

マオがくれた永遠。

どんなに時が流れても、僕はあの日の魂が震えるような喜びを忘れることはないだろう。


———幸せに。

———幸せに。


大輔さまの声に、マオの声が重なる。

もしかしたら、御台さまの声なのかもしれない。

そう、どんなに時が流れても。

想いはきっと、永遠なんだ。




普段からメイクしない君が薄化粧した朝
始まりと終わりの狭間で
忘れぬ約束した

花束を君に贈ろう
愛しい人　愛しい人
どんな言葉並べても
真実にはならないから
今日は贈ろう　涙色の花束を君に

花束を君に贈ろう
愛しい人　愛しい人
どんな言葉並べても
君を讃えるには足りないから
今日は贈ろう　涙色の花束を君に



終わり



※歌詞は宇多田ヒカルの「花束を君に」よりお借りしました。