Daisuke



8ヶ月ぶりに見た彼は、ホテルで待っていた俺の顔を見るなり、くしゃりと笑った。

「…負けちゃった。」

無理して笑わんでええのに。

俺は、何も言えずただ彼の細い肩を抱いた。

「おかえり、ゆづ。」

「……うん。」

こんなとき、どんな言葉をかけたらいいのかなんて、分からへん。

そもそも、俺がここにいていいのかすら、自信がない。



ずっとずっと脅威だった。

彼の存在を疎ましく思ったことすらあった。

彼さえいなければ、こんなに苦しむことはないのに。

思わずそんな思いが胸をよぎり、さらにそんな自分を嫌悪した。

彼に勝てない自分を受け入れられなかった。

彼から思いがけず告白されたのは、思うように動かない脚を引きずって戦い抜いた4年ごとのスポーツの祭典の後だった。

日本人初の金メダルを手にした彼は、思いつめた表情で、つっかえたりどもったりしながら俺に想いを告げた。

もちろん受け入れられはしなかったけれど、彼の真剣な眼差しに胸を打たれた。

——願いが叶わないことには慣れているから。

彼を傷つけないように注意深く断りの言葉を口にした俺に、彼はそんなふうに言って笑った。

誰もが羨む栄光を手にした、その瞳で。

彼にすべてを託して引退してからも、彼は変わらず俺を見つめ続けてくれた。

そんな彼に応えたいと思うようになるまで、大して時間はかからなかった。

今は、俺の想像もつかない、はるかに過酷な戦いを続けている彼。

せめて、俺といるときは、心安らかに寛いでほしかった。



「…大ちゃん、優しすぎ。」

ベッドの中で、何度も口付けを交わし、抱きしめ合った後。

まだ少し汗ばんだ身体を俺に押し付けるようにして、彼が甘えた声で言う。

俺はそっとその滑らかな頬を指で撫でた。

「……酷くしてほしかったのに。」

「そんなん、できひんよ……」

想いを込めて彼に口付ける。

いつの間にか、こんなに彼に囚われている。

彼を傷つけるすべてのものから、守ってやりたいと。

できもしない想いを抱くほどに。

「…ねぇ、大ちゃん。」

彼の眼差しは、胸が締め付けられるほど透明で、すっきりと澄んでいた。

俺に想いを告げたあの日のままに。

「……記録はいつか破られるでしょ。ずっと勝ち続けることもできないし。……だったら、俺の滑る意味は何だろうね？」

「……………」

俺は、ただ彼を抱き締めることしかできなかった。

その答えを、俺は持っていないから。

「……お前のスケートが好きや。……ずっと、ずっと見ていたい。」

拙い言葉を絞り出した俺に、彼はにっこりした。

「……俺も、大ちゃんのスケート大好き。ずっと、ずっと見ていたい。」


俺たちは誓いの口付けを交わす。

言葉にならない想いを込めて。

すべてを投げ打ってきたのだから。

最後まで出し切れるように。

後悔しないように。


たったひとつ。

過酷な戦場に立ち続けることを選んだ彼への。

心からの俺の願いだ。



終わり