ーーどうして、こんなに優しくしてくれるんだろう。


嬉しくて、でも苦しくて、期待して、でも怖くて。
ああ、もう本当に好きが溢れて、止められない。


再び泣き出した私に、彼がおろおろとし始める。



『ご、ごめん…なさい…ストーカーとかじゃなくて…』
「え？ちゃうの？」
『うん…、あの、寂しくて…』
「え？」
『隣に治くんがいないことが…、っ、さ、寂しくて…、私、治くんのことが好きだから…だから…』



嗚咽を漏らしながら告白だなんて、本当にカッコ悪い。
俯いたまま、唇を噛む。



「…ホンマに言うてる？」


ふと治くんのびっくりしたような声が降ってきて、顔をあげた。そこには、目を見開いて少し顔を赤くした治くんがいて。


「まって、アカン。嬉しすぎて、ちょっと頭おかしくなっとるわ」

と、口元を抑えている彼。


『え？』と私も目を見開いて、彼を見たまま固まる。


「いおりちゃんのこと、俺も好きやから…やから今、ちょっと嬉しすぎてて…」
『え？…うそ』
「嘘やあらへんって！ホンマは、仮面カップルやなくて、本物のカップルになりたいってずっと思っててん」
『……っ、わ、私も！』



思わず大声が出てしまって、慌ててハッと口を抑える。すると治くんが、ふはっ、と目尻を下げて笑った。


「ほんなら、今から本物のカップルやな」


そう言うなり、彼が優しく微笑みながら
「いおりちゃん、俺と付き合おうてください。ぜったい幸せにします」
と、真剣な声で言った。


『…っ、はい！』


さっきまでの切ない苦しい涙とは違って、今度は嬉し涙が溢れてきてーー

「ふはっ、いおりちゃん泣いてばっかやん」
『うぅ、し、幸せの涙です』
「アカン、それは可愛すぎや」


彼がそっと私の涙を拭うなり、涙で濡れた頬に、優しく口付けを落とした。




FIN