あの頃の私は私でない。だが、元級友らにとってはあの化け物が私なのだ。酒を酌み交わし昔話に花を咲かす宴。私は急拵えの笑みで会釈する。過日の思いは心の奥に、何重にも縛り上げ閉じ込めた。それは私が私であるために。私は声をかける。初めまして、と。訝しげな友。陰に潜む化け物は私を嘲った。