転校生が来る前日の放課後。
僕は五十字先生に呼ばれ、世話係について説明を受けた。

それはどれも初めて聞くものばかりで、終始驚いた。

まずは転校生の事。

彼は2年S組に入ることになった。
一年前まで日本の超人気アイドルだったらしいが、とある事件によって休業。
事件と共に、彼の休業は世間で大きく騒がれたようだ。
僕にはそのアイドルのことはわからないけど、事件についてはテレビで見たことがある。

彼は事件に巻き込まれた後、その時のトラウマを持ってしまったようで、接し方には気をつけるよう言われた。
特に誘拐に似たような事をされるのは絶対に阻止する事。

そして僕がこの世話係に選ばれた訳。
純が言っていたこともあるけれど、一番の適任者は誰からでも守れるような強い力を持ったもの、つまりS組の生徒。
そして面倒見が良く、責任感が強い者。そして一緒に行動しても文句を言われない、あまり人気のない生徒。

先生はこれを隠すことなくズバっと言ってくれた。
確かに僕は地味で人気ないけどさ！告白なんて一度もされたことないけどさ！！
あえて言わなかった純の優しさが感じられるよ……。

最後に、主な係りの仕事。
僕は彼を守れるように、そしていち早く馴染めるようにと数ヶ月は一緒の部屋に住むことになる。
転校生は一人部屋だけど、就寝する時以外は一緒に生活するみたいだ。
あとは登下校は危ないから一緒に。行事も危ないから一緒。
結構転校生に時間をとられてしまうみたいだ。
これは生徒会長の事は考えたほうがいいかもしれない。

そして僕の仕事は今日の夕方から。
転校生来てないのになんで？と思うけど、聞けば授業に参加するのは明日からだが、今日からこの学園に来る予定なのだという。
だから今日の5時、僕は転校生を迎えて寮まで案内しなきゃいけない。

説明はこれで終わりのようで、僕は蓮に「迎えに行く」と伝えてから転校生を迎えに行った。校門で一人、転校生を待っていると、5時になる５分前に車が目の前に止まった。
しばらくすると、一人の少年が車から出てくる。

「今日からこの学園に通わせていただきます、一条翼です」

微笑みながら挨拶をする少年に、こちらも微笑む。

「うん、よろしく。一条くんは知ってるかな？今日から一条くんのお世話係になった、瀧上陸」

「はい、伺っています。何かとご面倒をおかけするかもしれませんが、よろしくお願いします」

そう言うと、一条くんはぺこりと頭を下げる。

「それじゃあ、行こうか？」

「はい」

僕はここの学校行事や、その思い出を話しながら寮へと歩く。
一方一条くんは、俺の話に相槌を打ちながらも周りをキョロキョロと見渡していた。

寮に着き、中に入ると、一条くんが「わぁ……」と驚きの声を漏らす。
２年も住めば見慣れるが、寮の内装は無駄に豪華で、一種の宮殿みたいだ。
「豪華な部屋でしょ」と声をかけ、一条くんがこれから住む部屋へ案内する。

一条くんはとても緊張をしているようで、僕の一歩後ろをロボットのように体を固くして歩いていた。

なんだか微笑ましいな。

頬を緩めながら一条くんの部屋まで歩く。
部屋の前まで着くと、歩みを止め振り返る。

「ここが一条くんの部屋。生徒手帳は貰った？」

「はい」

「ソレがカードキーになっててね、ここに差し込むと鍵が開くよ」

一条くんは生徒手帳を取り出し、ドアの鍵を開ける。

「僕と一緒に住む時だけは僕の生徒手帳でも開けられるけど、オートロックだから気をつけてね」

「わかりました」

そんな会話をしながら、僕達は部屋の中に入る。
部屋を見渡すと、生活に必要最低限のものだけが置かれており、とてもシンプルな部屋だとわかる。

僕達の部屋も最初はこんなかんじだったな、と懐かしく感じながら、目的の物を探す。

「あれ、一条くん、荷物とかは送ってない？」

「はい、一から生活しようと思ってて……」

「そう？まあ、家具は学校でレンタルできるから困らないよね。部屋の案内をするよ」

一人部屋には今日初めて入ったけど、基本2人部屋とは変わらない。
案内をし終わった後、少し緊張をほぐそうとソファーに座るよう誘う。

深くなく、しかし中身にある会話を心掛けて一条くんと話す。
すると緊張がほぐれてきたのか、笑顔で笑う姿を見られるようになった。
それに嬉しくなり、こちらも笑顔になる。

よかった、これなら一条くんと楽しくやっていけそうだ。
なんて思いながら、そういえば、と思い出す。

「一条くん、今日のご飯どうする？自炊？食堂？それとも買ってくる？」

「うーん、食堂に行ってみたいです」

「じゃあ2人で食堂に行こっか。食堂ならどんな生徒が居るのかもわかるしね」

にっこり笑うと、一条くんも微笑み返した。