透き通った水。
翼くんにそう言われた翌日。
彼を迎えに行こうと部屋から出ると、意外な人物が部屋の前に立っていた。
「あれ、おはよう。どうしたの？」
「おはようございます」
そこには、片手に３本の薔薇を持った豪くんが居た。
「昨日は邪魔されたんで、言えなかったんすが……」
豪くんは３本の薔薇を僕に差し出すと、一息深呼吸をしてから真剣な表情で言った。
「後悔なんてさせねぇから、今日から俺だけのもんになってほしい。付き合ってください」
それはどう聞いても告白、というもので、酷く混乱した。
「え、え……？もしかして昨日の手紙、豪くんの……？」
「俺のです」
……わー。わー！
意外過ぎる！！なんで！？僕達そんなに接点なかったよね？？
周りに誰も居ないか確認した後、遠慮がちに豪くんを見る。
「そ、そっか。申し訳ないんだけど、考えさせてくれないかな」
「えっ……」
「あっほら豪くんも知ってる通りさ、僕って世話係じゃん？だから時間とか取れないと思うし、よく考えたいんだ！」
あまりにも悲しそうな顔をするので、慌てて言葉を続ける。
「それなら俺、手伝うし。つーか一条と同じクラスだし」
「あ、そっか！でも大丈夫？生徒会の仕事……」
「んなのいいっすから！つかそれを言い訳に振るとかねぇよな！？んなクソみたいなことほざいたら許さねぇから！」
「ひっ！？ご、ごめんね……？」
そろりと伺うように、豪くんの顔を覗き込む。
するとボッと音を立てそうなほどの勢いで豪くんの顔が赤く染まる。
「あークソッ！！いいよ！ちゃんと考えろよ！！別に振っても恨まねぇから！！」
豪くんは薔薇を僕に押し付けると、速足で去っていった。
……取り敢えず、周りに誰も人が居なくてよかった。
書記に告白されるなんて制裁の対象だ。想像するだけでブルリと震える。
「いやー、意外や意外。いつの間に書記と仲良くなったの」
「わっ！？」
突然後ろから声が聞こえ、過激に反応してしまう。
「……蓮」
「書記クンが初彼ねぇ。立場的に一条くんと付き合った方がいいんじゃない？」
「なんで翼くんが出るのさ……」
「だって一般生徒だし。にしても書記クンって意外とロマンチックー。薔薇の花言葉知ってる？本数で意味が違ってくるんだって」
「薔薇３本で告白だっけ？」
じゃあ昨日は一目惚れ？
……なんだか恥ずかしいかも。
薔薇を部屋に飾り、翼くんの部屋に向かう、途中。
偶然純を見かけ、声をかける。
「おはよう純！これから学校？」
「あ？ああ」
純はこちらを向き、そっけなく返すとすぐに前を向いてしまう。
生まれて初めて彼氏が出来るかもしれないと言いたかったけれど、聞いてくれなそうな様子に少し残念に思う。
僕が翼くんとよく居るようになり、必然的に純と一緒に居る時間は減ってしまった。
最初こそ純は反対していたけど、今ではなにも言わなくなり、部屋で一時間程度話したら帰るような生活に変わった。
最近の話題はもっぱら部屋のデザインについてだ。翼くんの話題は報告しようにも内容がないので話さない日も少なくなく、家具は何がいいとか、何が好きだとか、僕によく聞いてくる。
僕の答えを部屋のデザインにするらしく、よく雑誌に付箋を貼っている。自分の好きなデザインにすればいいのに。
そういえば、と、豪くんの告白で予定の時間より遅くなってしまっていることを思い出し、先を急ごうと前に出る。
「おい。待て」
「ん？」
純に言われ立ち止まると、突然腕を掴まれる。
「俺より前に立ってんじゃねーよ」
その言葉に疑問を覚えながら、大人しく後ろに引っ張られる。
前に来た純を見ると、どこか満足げだ。
「もしかして一緒に行きたいの？」
「は？なわけねーだろうが。自惚れんな」
そう言う純は、顔を紅潮させ、居心地が悪そうにしていた。
そういえば最近、純の思考を理解することができるようになった。
こうして顔が赤くなってるのは怒っているんじゃなくて、ただ照れているのだ。
一緒に歩きたい、と思われているようで、嬉しく顔が緩む。
「……お前、今日機嫌いいな」
「そうかな？」
まあ、今日は特別な日になるだろう。
なんたって、告白された日なんだから！
「えへへ……。朝にいい事があってね、すっごく幸せなんだ～」
「なにがあったんだよ」
「んー。ひみつー」
にっこり笑うと、純は顔を顰めた。
「テメェが一貯前に秘密だとか言ってんじゃねぇよ」
「へへぇー。よく考えたら純には当たり前な事だったんだもん。言ったって馬鹿にするから言わないー」
「馬鹿にしねぇから言ってみろよ」
「ほんと？鼻で笑わない？」
首をかしげて聞いてみると、純は「お前次第だろ」と言って鼻で笑った。
早々鼻で笑った。
まあいいや。
「ええとね、僕、初めて――
「瀧上先輩！！！！」
「えっ」
叫び声が聞こえた方を見ると、遠くから翼くんが走って来ていた。
ああ、しまった。迎えに行かなきゃいけないのに。
「ごめんね、遅くなっちゃって」
「そんなことよりどういう事ですか！！告白されたって、ラブレターの奴に会ったんですか！？」
翼くんは近くまで来ると、不安そうに僕の顔を見る。
「うん……。でも返事はしてないよ！」
「は、告白ってどういうことだよ」
「あ、えっと。今日の朝告白されて……」
その内容を思い出し、顔を赤くさせる。
にしても、なんで翼くんがそんな事知ってるんだろう。
「……ほう。じゃあ機嫌がよかったのは、何処の誰とも知らねぇ男に告白されて舞い上がってたからってか？」
「え、なにそれ。合ってるっちゃ合ってるけど……」
純の機嫌の悪さに驚きながら、返事を返す。
「ふっ、ざけんなよ！！」
突然純は大声をあげると、僕の肩を乱暴に掴む。
「は、ちょ、痛い……っ！」
掴まれている肩から鈍い痛みが走る。
それから逃れようと純の手首を掴むも、ビクともしない。
え、なんで……？
恐る恐る純の表情を伺うと、まるで悪魔のような形相で僕を睨みつけていた。
その表情に、冷や汗をかく。
「俺がどんな想いでお前を守ってきたと思ってんだ！！告白されたことがそんなに幸せか！！？俺がいなきゃんなもん恐怖でしかねぇんだよ！！」
「守る、って……？」
「なら俺も言ってやるよ！！馬鹿みたいに幸せ面でヘラヘラしてろ！！ずっと前から俺はお前が――
――その瞬間、鈍い音と共に視界から純が消えた。
視界を落とすと、息を荒くした蓮が純を押し倒していた。
「……ねぇ、純。さっき、なんて言うつもりだった？」
「ああ"？お前にはカンケー」
「あるんだけど」
息も絶え絶えに、蓮は筋肉を和らげるよう純の頬を撫でる。
「純ってさ、陸の事鈍感鈍感言ってるけど。純も相当な鈍感野郎だよね」
「はぁ？さっさと退けよ。いつまで俺の上に乗ってるつもりだ」
「うーわぁやっぱお前とは意思疎通できねぇわ」
蓮は純の上から退くと、そのまま床に頭をつけている純を見下ろす。
「ともかくさ、お前が言おうとしてるその言葉。陸だけには聞かせないから」
彼を迎えに行こうと部屋から出ると、意外な人物が部屋の前に立っていた。
「あれ、おはよう。どうしたの？」
「おはようございます」
そこには、片手に３本の薔薇を持った豪くんが居た。
「昨日は邪魔されたんで、言えなかったんすが……」
豪くんは３本の薔薇を僕に差し出すと、一息深呼吸をしてから真剣な表情で言った。
「後悔なんてさせねぇから、今日から俺だけのもんになってほしい。付き合ってください」
それはどう聞いても告白、というもので、酷く混乱した。
「え、え……？もしかして昨日の手紙、豪くんの……？」
「俺のです」
……わー。わー！
意外過ぎる！！なんで！？僕達そんなに接点なかったよね？？
周りに誰も居ないか確認した後、遠慮がちに豪くんを見る。
「そ、そっか。申し訳ないんだけど、考えさせてくれないかな」
「えっ……」
「あっほら豪くんも知ってる通りさ、僕って世話係じゃん？だから時間とか取れないと思うし、よく考えたいんだ！」
あまりにも悲しそうな顔をするので、慌てて言葉を続ける。
「それなら俺、手伝うし。つーか一条と同じクラスだし」
「あ、そっか！でも大丈夫？生徒会の仕事……」
「んなのいいっすから！つかそれを言い訳に振るとかねぇよな！？んなクソみたいなことほざいたら許さねぇから！」
「ひっ！？ご、ごめんね……？」
そろりと伺うように、豪くんの顔を覗き込む。
するとボッと音を立てそうなほどの勢いで豪くんの顔が赤く染まる。
「あークソッ！！いいよ！ちゃんと考えろよ！！別に振っても恨まねぇから！！」
豪くんは薔薇を僕に押し付けると、速足で去っていった。
……取り敢えず、周りに誰も人が居なくてよかった。
書記に告白されるなんて制裁の対象だ。想像するだけでブルリと震える。
「いやー、意外や意外。いつの間に書記と仲良くなったの」
「わっ！？」
突然後ろから声が聞こえ、過激に反応してしまう。
「……蓮」
「書記クンが初彼ねぇ。立場的に一条くんと付き合った方がいいんじゃない？」
「なんで翼くんが出るのさ……」
「だって一般生徒だし。にしても書記クンって意外とロマンチックー。薔薇の花言葉知ってる？本数で意味が違ってくるんだって」
「薔薇３本で告白だっけ？」
じゃあ昨日は一目惚れ？
……なんだか恥ずかしいかも。
薔薇を部屋に飾り、翼くんの部屋に向かう、途中。
偶然純を見かけ、声をかける。
「おはよう純！これから学校？」
「あ？ああ」
純はこちらを向き、そっけなく返すとすぐに前を向いてしまう。
生まれて初めて彼氏が出来るかもしれないと言いたかったけれど、聞いてくれなそうな様子に少し残念に思う。
僕が翼くんとよく居るようになり、必然的に純と一緒に居る時間は減ってしまった。
最初こそ純は反対していたけど、今ではなにも言わなくなり、部屋で一時間程度話したら帰るような生活に変わった。
最近の話題はもっぱら部屋のデザインについてだ。翼くんの話題は報告しようにも内容がないので話さない日も少なくなく、家具は何がいいとか、何が好きだとか、僕によく聞いてくる。
僕の答えを部屋のデザインにするらしく、よく雑誌に付箋を貼っている。自分の好きなデザインにすればいいのに。
そういえば、と、豪くんの告白で予定の時間より遅くなってしまっていることを思い出し、先を急ごうと前に出る。
「おい。待て」
「ん？」
純に言われ立ち止まると、突然腕を掴まれる。
「俺より前に立ってんじゃねーよ」
その言葉に疑問を覚えながら、大人しく後ろに引っ張られる。
前に来た純を見ると、どこか満足げだ。
「もしかして一緒に行きたいの？」
「は？なわけねーだろうが。自惚れんな」
そう言う純は、顔を紅潮させ、居心地が悪そうにしていた。
そういえば最近、純の思考を理解することができるようになった。
こうして顔が赤くなってるのは怒っているんじゃなくて、ただ照れているのだ。
一緒に歩きたい、と思われているようで、嬉しく顔が緩む。
「……お前、今日機嫌いいな」
「そうかな？」
まあ、今日は特別な日になるだろう。
なんたって、告白された日なんだから！
「えへへ……。朝にいい事があってね、すっごく幸せなんだ～」
「なにがあったんだよ」
「んー。ひみつー」
にっこり笑うと、純は顔を顰めた。
「テメェが一貯前に秘密だとか言ってんじゃねぇよ」
「へへぇー。よく考えたら純には当たり前な事だったんだもん。言ったって馬鹿にするから言わないー」
「馬鹿にしねぇから言ってみろよ」
「ほんと？鼻で笑わない？」
首をかしげて聞いてみると、純は「お前次第だろ」と言って鼻で笑った。
早々鼻で笑った。
まあいいや。
「ええとね、僕、初めて――
「瀧上先輩！！！！」
「えっ」
叫び声が聞こえた方を見ると、遠くから翼くんが走って来ていた。
ああ、しまった。迎えに行かなきゃいけないのに。
「ごめんね、遅くなっちゃって」
「そんなことよりどういう事ですか！！告白されたって、ラブレターの奴に会ったんですか！？」
翼くんは近くまで来ると、不安そうに僕の顔を見る。
「うん……。でも返事はしてないよ！」
「は、告白ってどういうことだよ」
「あ、えっと。今日の朝告白されて……」
その内容を思い出し、顔を赤くさせる。
にしても、なんで翼くんがそんな事知ってるんだろう。
「……ほう。じゃあ機嫌がよかったのは、何処の誰とも知らねぇ男に告白されて舞い上がってたからってか？」
「え、なにそれ。合ってるっちゃ合ってるけど……」
純の機嫌の悪さに驚きながら、返事を返す。
「ふっ、ざけんなよ！！」
突然純は大声をあげると、僕の肩を乱暴に掴む。
「は、ちょ、痛い……っ！」
掴まれている肩から鈍い痛みが走る。
それから逃れようと純の手首を掴むも、ビクともしない。
え、なんで……？
恐る恐る純の表情を伺うと、まるで悪魔のような形相で僕を睨みつけていた。
その表情に、冷や汗をかく。
「俺がどんな想いでお前を守ってきたと思ってんだ！！告白されたことがそんなに幸せか！！？俺がいなきゃんなもん恐怖でしかねぇんだよ！！」
「守る、って……？」
「なら俺も言ってやるよ！！馬鹿みたいに幸せ面でヘラヘラしてろ！！ずっと前から俺はお前が――
――その瞬間、鈍い音と共に視界から純が消えた。
視界を落とすと、息を荒くした蓮が純を押し倒していた。
「……ねぇ、純。さっき、なんて言うつもりだった？」
「ああ"？お前にはカンケー」
「あるんだけど」
息も絶え絶えに、蓮は筋肉を和らげるよう純の頬を撫でる。
「純ってさ、陸の事鈍感鈍感言ってるけど。純も相当な鈍感野郎だよね」
「はぁ？さっさと退けよ。いつまで俺の上に乗ってるつもりだ」
「うーわぁやっぱお前とは意思疎通できねぇわ」
蓮は純の上から退くと、そのまま床に頭をつけている純を見下ろす。
「ともかくさ、お前が言おうとしてるその言葉。陸だけには聞かせないから」
