絵理沙は実家を出て、一人暮らしをしている。
　広い公園と駅から近いアパートでの生活に、彼女は満足していた。
　絵理沙の家庭は裕福ではなかったが、ひどい家庭でもなかった。そして、平凡とも言えなかった。家族全員がエンタメやコンテンツ好きで、絵理沙もその一人だった。

　絵理沙が遊んでいるのはオンラインゲーム『ファイナルファンタジーXIV』。
　充実したコンテンツ、クエストに参加してのんびりとした冒険を楽しんでいた。

　『よろしくおねがいします』
　『よろしくです～』

　あいさつを交わして、プレイヤーたちとダンジョン攻略する。
　最新ストーリー「暁月の終焉」も終えて、新大陸のストーリーを楽しみにしている絵理沙。

　――アゼムって人は、結局世界が分かたれたとき、どこで何をしていたんだろう。

　アゼムとはプレイヤーのことを指しているので、そこはプレイヤーごとに違う。
　ただのんびり釣りをしていたかもしれないし、最強の敵と接戦の中だったかもしれない。
　それでも十四人委員会やヴェーネス派に合流せず、プレイヤーと同じく自由に世界を旅していた。

　絵理沙はゲームクリア後も考えていた。
　……というより、ずっと引っかかっている、と言うほうが正しい。

　もし自分が本人に会えたのなら、なんと聞いたのだろう。

　「ハプニングでもあったんでしょ。そこはさ。絵理沙は変なところが気になるよね～」

　数少ない友人に言われた言葉だった。
　友人が普段から何事も気にしない性格だから、ということもあるだろう。
　少しだけムッとした。

　確かに、友人の言う通り、深く気にするところではないのかもしれない。

　それでも。

　――エメトセルクは、アゼムと別れたままでよかったのかな。

　ビルやアパートの隙間隙間から覗く摩天楼を見ていると、あの水底の摩天楼を思い出す。

　次の日もいつものように仕事が終わり、わが家へ帰る。
　突然、急激な眠気が、絵理沙を襲った。

「う、眠い。ちょっと寝よう……」

　絵理沙はあまりの眠気にベッドに倒れ込む。服も着替えていない。しかしもう、何もできないくらいに眠かった。

　――目が覚めたら、お風呂入って、着替えて、それから――

　ゲームしよう。
　心を決めると、絵理沙の意識は落ちた。