一方、逃げていた軍隊は、静かになった敷地内に戻って来た。
エドワードたちは見落としたが、陸戦キメラの身体が消えた後には、やはり白い羽があった。
その羽は、誰に気付かれることなく、消えた。


「准将、どうやら陸戦キメラは、あの者たちが倒したようです。一般人も無事ーー准将！？」

報告を受けたネムダは、ワナワナと震え出す。

「わ、ワシのキメラが・・ワシの大事な可愛い可愛いジョゼフィーヌちゃんが・・ぬおおおっ！何てことをしてくれたんだ、小僧ぉおおおっっーー！！」

「ん？なんだ？」

エドワードたちの目に、拳をふりあげて怒り狂うネムダの姿が映る。

「許さん！許さんぞぉ！！よくもワシの可愛いジョゼフィーヌちゃんを殺してくれたな！！」

「ジョゼフィーヌって・・」

「可愛いーーねぇ」

「名前だけはね」

「逮捕だ！死刑だ！！お前ら、あの不逞なガキ共と鎧を捕まえろ！！」

「ちょっと待て、何でそーなるんだよ！」

　　　　・・・　　　・・・・
「あんなキメラより、アルモニの方が大事に決まってるじゃない。バカじゃないの、あのヒゲオヤジ」

「はぁ・・いつかはなると思ったけど、ボクたちもとうとう軍に追われるの犯罪者かぁ・・」

「ばっきゃろ！ンな不当な理由で、犯罪者にされてたまるか！！逃げるぞ！！」

「えっ！？ちょ、ちょっと！！」

逃げようとしたが、4人はあっという間に取り囲まれる。

「囲まれちゃったわね」

「強行突破するぞ！」

「強行突破ってーーいくらなんでも相手の数が多すぎるよ！」

小隊くらいの人数だと思っていたが、准将が率いているだけあって、１００人以上の大隊らしい。

「ほんと。指令部、誰もいないんじゃないの？」

この人数で銃を構えられたら、流石に分が悪い。
自分たちだけならともかく、アルモニやエリスを連れての強行突破は無理だ。
逃げ場を失い、仕方なく抵抗をやめる。
その様子に、ネムダはニヤリと笑う。

「くそっーー」

「がーはっはっはっ！！観念したようだな、小僧。早く、教授の娘以外を連行せい！」

「ははっ」

兵士たちが、エドワードたちの両腕を掴む。

「エド！」

阻もうとしたアルモニを、兵士が引き離す。

「ちっくしょうーー」

「もう、おとなしくするから、乱暴にしないで」

「お待ち下さい、ネムダ准将」

「むーー？誰だ、お前は」

キメラが破壊した塀から、男が２人現れた。
２人とも、軍服を着ている。
ひとりは、エドワードたちと列車に乗っていた、アレックス・ルイ・アームストロング。
もうひとりはーーー


「あれ？」

黒い髪に、涼しげな目元。だが、口元には、どこかひとを喰ったような笑み。エリスは初めて見る顔に、興味深げな視線を向ける。

「誰？」

「前に話したよね、ボクたちの後見人ーー」




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