通路の先に、更に地下へと続く階段が見える。
降りてみると、散乱した実験器具の中央に、ヴィルヘルムが血を流して倒れていた。

「いた！あそこだ！」

３人は駆け寄ると、ヴィルヘルムを抱き起こす。

「ヴィルヘルム教授！大丈夫ですか！？」

「足をケガしてる。アル、肩を」

「うっ・・くっ・・き、君たちかーー」

額から流れ落ちる血が眼に入ったのか、右目だけを開ける。

「大丈夫ですか？教授、立てますか？」

「平気だ・・傷は、見た目ほど大したことはない・・・それより、どうしてここが・・」

「アルモニに聞いたんだよ。パパは研究所にいるって。悪いが、上のキメラの培養室も、全部見せてもらったよ」

「そうかーー見たのか、あれを。あれだけは見られたくなかったが・・」

ヴィルヘルムは、額の傷を押さえ項垂れる。
　　　　　　　　　　　　　・・
「教授、正直に教えてくれ。アレは、あんたが作ったのか？それとも、預かっているだけか？」

「・・・・」

「答えてくれ、教授！！」

もうこれ以上隠しきれないと観念したのか、ヴィルヘルムは重い口を開く。

「ーー私だよ。私しかいないだろう。そうとも、キメラはーー街を破壊したあのキメラたちは、私が作った」

「やっぱりかーーでも、どうしてだ。どうして、そんなまねを」

「どうして？決まっているだろう、全てはアルモニのためだ！」

「アルモニのため？それは、どういうーー」

ヴィルヘルムが真実を語り始めた時、研究室が激しく揺れる。

「な、なんだーー！？地震か！？」

「エド、取り合えず外へ出た方がいいわ」

「そうだな。アル、教授を頼む」

「うん！」

外へ向かう間も、揺れは続いていた。
１階の研究室まで戻ると、ヴィルヘルムを椅子に座らせる。

「外の様子を見てくる。教授はここで待っていてくれ。エリス、教授についててくれ」

「待って。研究所の周りにキメラはいないし、ここにいれば安全よ。それより、何か音が聞こえない？」

「音？」

揺れと共に、何かぶつけているような音がする。

「アルモニを隠した方から、聞こえる気がするのよ」

「何だって！？」





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