「つ・・・いてててて・・このクソガキ！！どこに目えつけてやがる！！」

エドワードとぶつかった男は、大袈裟に肩を掴んでよろめいた。
アルフォンスは両手を前で組み、慌てて頭を下げる。

「うわっすみません。ほら、兄さんも早くあやまって」

頭を下げたまま謝罪を促すが、エドワードは腕を組んで男を睨んだ。

「ぶつかってきたのはそっちだろ。何で、俺が謝る必要があるんだよ」

「私も見てたわ。あなたが余所見をしてたんじゃない」

「何だと？このガキ～」

口元を歪ませて、エドワードに近寄る。

「おいこら、この俺様を誰だと思ってーーん？」

男は目深に被っていたフードを上げようとした。が、エドワードの赤いコートの隙間から鈍く光る物を見つけ、ギョッとした。

「おっと、いけね」

いつの間にかズボンのポケットから出ていたそれを、徐に掴む。

「い、い、い、いまのーー大総統の紋章に六芒星の！？」

軽く引っ張ると、つなぎ目がズレて外れそれになった。

「あちゃ、やっぱ鎖が弱ってる。あとで強化しとかなきゃ」

「きっきっきっ、今日のところは見逃してやる！つ、次からは気をつけろよ！！」

急に怯えた目をしたかと思うと、慌てた様子で何処かへ走り去って行く。
それを見送りながら、アルフォンスが呟いた。

「・・・行っちゃったよ」

「何だったの？」

「さあ」

ワケがわからないと、エドワードは肩を竦めた。


捨て台詞を残して走り去ったフードの男は、広場を抜けて路地裏に入ると一軒の家に入った。
ドアを開けると、真新しい家に似付かわしくない野卑な男たちが数人、リビングでゴロ寝していた。
周りには酒瓶が転がっており、酒とすえた臭いが充満している。
男たちは、入って来たフードの男に、面倒臭そうに身体を起こした。
話しを聞くと、忌々しげにテーブルを叩く。

「何だとっ！？・・・・クソッ、軍の狗が何しにきたんだ」

「そ、そいつはわかんねえけど、偶然ここに来たとは思えねえ。早いとこ何とかしねえと！」

「相手はガキなんだろ？俺たちが力を合わせりゃなんてことねえよ！」

タトゥーを身体のそこかしこに彫った男が嘲笑うが、フードの男は

「バカ！！甘くみんな！ここは、ブラオの兄貴を呼ぼう。兄貴なら、何とかしてくれるはずだ！」

「あぁ、それがいい。ブラオの兄貴なら、絶対ビビッたりしねえよ」

「俺が、ひとっ走りして呼んでくる」

褐色の肌にスキンヘッドの男が立ち上がった。

「おう！軍の狗野郎が・・・俺たちの街に来たことを、後悔させてやるぜっ！」

拗ねに傷を持つ連中だが、自分たちの保身の為の結束は固いようだ。





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