「う・・ん・」

目を開けると、右手に何も持っていないことに気付いた。

「花っ！花っ花っ花っ！？」

ガバッと跳ね起きると、エドワードのコートを捲ったり周りを探し回る。

「あの」

「え？」

「左手」

アルフォンスが指差す左手には、少し萎れた白い花が握り締められていた。
それに気付くと、安堵の息を吐く。

「あーー良かった・・さて、急がなきゃ！！」

すっくと立ち上がると、不自然な程満面の笑みで軽やかに歩き出す。

「うっ、うんんっ！！」

地面に仰向けに倒れたままのエドワードが、ワザとらしい咳払いをした。

「あ～ちょっとちょっと」

「・・・」

少女の強張った頬に、タラリと汗が流れた。

「何してるの？あなた。なんでそんなところに寝てんの？」

「そのことで、あんたに大事な話しがあるんだけど」

「んもう、なあに？あたし、これでも忙しいんだから。用があるなら手短にね」

振り向いた少女は、短い赤毛を揺らして肩を竦めた。エドワードは立ち上がると、パンパンと大袈裟にコートについた土を払う。

「あんた、俺に言うことはないのか？」

仁王立ちして目一杯睨み付けるが、差して変わらない身長では、イマイチ迫力がない。

「言うこと？別にないけど？ったくもう、なんなのよ、いったい。用もないのに、女性に気安く声をかけるなんて、失礼もいいところね」

「うがーーっ！！どっちが失礼かーーっ！！」

悪びれるどころか自分を咎める言動に、エドワードはキレる。

「おいこら小娘！！それが突然人の上に落ちてきたヤツの態度かよっ！！」

「何、この人。何をそんなに怒ってんの？」

訳が分からないと、眉を潜める。その顔を、アルフォンスの横でエリス はじっと見詰める。



ーーどこかで会った？



「俺はひと言謝れってんだっ！！てめーの下敷きに、俺はなっちまったんだぞ！！」

「あ、なんだ、そうだったんだ」

漸く理解できたと、可愛らしく首を傾げて両手を叩く。しかし、それも束の間で

「そんなのしょうがないじゃない。だって、あなた小さいんだもん」

アッカンベーと、舌を出した。

「な・・・に？」

「あんまり小さいもんだから、上から見えなかったのね、きっと」

「なっ、ち、小さ・・」

ショックを受けるエドワードに、更に追い討ちをかける。

「せめて、こっちの鎧の人くらい目立ってくれれば、ちゃんとよけてあげられたのに。恨むなら、小さい自分を恨んでね」

「だーーっ、このやろう！！調子に乗って何度も何度も小さい小さい云いやがって！！それが、人に迷惑をかけた人間の態度くぁーーっ！！」

「怒るとこ、そこなんだ」

「ははは・・」

エリスの突っ込みに、アルフォンスは乾いた笑い声を上げた。




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