塞がれていた場所へ行ってみると、エドワードの思惑通り、岩は粉々に消し飛んでいた。
そこを通ろうと3人が歩いて行くと、何やらウゾウゾと進んでくるモノがいる。

「兄さん、あれは・・」

いち早く気付いたのは、アルフォンスだった。

「な、なんだありゃ！！」

「ヒースガルドには、変わった動物がいるんだね」

「バカ！あれが野生動物なもんか！どう見てもキメラ（合成獣）だろ！誰かがキメラを錬成したんだ」

「ええええっっ！！！そんな、ただの突然変異ーーなワケないよね。あんなの・・」

「あまりにも、不自然よね」

3人の視線の先にいるのは、3メートル以上はあろうワニのような生き物だった。だがワニにしては口が短く、前足や後ろ足は茶色の毛が生えていた。
おまけに足の先には蹄のような爪がある。
どうみても、ワニや猪など二種類以上の動物を繋ぎ合わせた身体だ。

「どういうことだよ。なんでこんな所に、キメラなんかうろついてんだよ」

「エド、こっちに気付いたみたいよ」

3人に気付いたキメラたちが、スピードを上げた。猪のような後ろ足で地面を蹴り、ジャンプをしながら近づいて来る。

「マズいよ、兄さん」

「しゃあねえ、やるか！！」

エドワードは両手を合わせると、オートメイルを鋭い刃に変えた。







「・・・う～んないなぁ…」

切り崩された山の道を、キョロキョロと見渡しながら歩いていた。
目当てのモノはあるのだが、大きさが気に入らないのか、なかなか手を伸ばさずにいた。だが

「あっ！！」

崖のように切り立った山肌を見上げて歓喜の声を上げと、僅かな足場を頼りに、山肌を登り出した。







「よっと！」

オートメイルで蹴り上げたキメラが、腹を見せたまま地面の上で動かなくなった。硬い皮膚を引き裂いたオートメイルを、元の形に戻す。

「ふ～」

「ケガはない？エド」

近づいて来るエリスに、エドワードは笑みを洩らす。

「あぁ」

「ねえ。あの岩なんだけど」

「岩？」

エリスは砕け散った岩の破片を指差す。

「あの岩、このキメラがここから出ないようにしてたんじゃないかしら」

「そう言われてみれば」

アルフォンスは鉄橋を振り仰ぐ。鉄橋が切断されていたのも、事故ではなく故意ではないか。

「塞ぐのか・・せっかく壊したのに」



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