エドワードは石炭の山を飛び越し、先頭の機関車に向かって走った。
その後から、アルフォンスが続く。くわえていた葉巻を吐き出すと、ガンツの口角は、これ以上ない程上がった。

「少しは楽しませろよなっ！！」

「そんな余裕なんか、やらねえぜっ！！」

ガキィッッーー！！

斬りつけてくる甲剣を、左腕で受け止めた。動きの止まったエドワードに、ガンツの右拳が空（くう）を切って迫る。

「オラあっ！」

「オォッとっ！ーーわっ！！」

後ろに避けたはいいが、機関車の揺れにバランスを崩す。
列車はカーブを曲がり切り、車体は直線に戻る。

「ちっ！！」

「兄さんーーえいっ！！やあっ！！」

舌打ちするガンツに、アルフォンスが拳を繰り出す。ガンツは一瞬押されかけたが、パワーは互角だ。アルフォンスの腹を蹴り飛ばす。

「オラァッ！！」

「うわっ！」

ガチャンと音を立て、尻餅をつく。

「どうした、もう終わりか？口ほどにもーー」

ふと、炭水車の屋根にいる、エリス の姿が視界に入った。
棚引く髪の奥から、ライトブラウンとダークグリーンの中間点であるヘーゼルの瞳が、無表情に自分を見つめている。



ーーなんだ、コイツ



この状況に、少しも臆する様子もない。その時、陰っていた太陽の光が彼女を照らした。
右の瞳が、イエローブラウンに
左の瞳が、ダークグリーンに変わる。





　　まるで　光と闇のーーー






「このガキーー！！薄っ気味の悪い眼で視るんじゃねえっ！！」

エリスを罵るガンツの前に、アルフォンスが立ちふさがる。

「おじさん、相手はボクたちでしょ！！」

「よそ見してんじゃねえーー！！」

ガンッーー！！！！
ドゴンッーー！！！！

「－－！！」

鈍い音と共に、オートメイルが砕けた。細かい破片が飛び散る。

「えいっ！」

組んだ鎧の両手を、ガンツの頭上に振り下ろした。

「よっ！」

よろけるガンツの腹に、下からエドワードの蹴りが入る。勿論、左脚だ。

「がはっーー！！」

２人の猛撃に、ガンツはあっという間に機関車の端まで後退した。

「バカな、この俺がーー！！」

必要なまでに攻撃を受けたオートメイルを押さえ、膝をついた。その様子に、エドワードはニヤリと笑う。

「これで分かって貰えたかなぁ。格の違いってやつをさ」

意気揚々とするエドワードに、アルフォンスは囁いた。

「軍最強？焔の大佐の方が強いよね」

「今まで随分、楽に人生いきてきたんだな」

「なんだとっ！！」

「やめなよ兄さん。カッコ悪いよ、弱いものイジメは」

小馬鹿にしたエドワードの態度に、アルフォンスが憐れむように追い討ちをかける。

「弱いもの？貴様らぁーーあ！！！ーーッ」

立ち上がろうとしたガンツは、オートメイルの接続部分からの痛みに、左肩を押さえてしゃがみ込んだ。

「これで勝ったと思うなよ！借りは必ず返す！覚えていろ！！」

「見事にお決まりのセリフだね」

ガンツの遠吠えに、呆れた声が鎧の中で響く。

「生憎と、最近物忘れがひどくてね」

「そだね」

エドワードがアルフォンスを睨み付けた時、ガンツが捨て台詞を吐いた。

「また会おうぜ、クソチビども！！」


それを聞いたエドワードの額に、いくつもの青筋が立った。

「クソチビ・・・・誰がクソたれドちびかーー！！！！！」


パンッーー！！

機関車の屋根に両手が着くと、その場に大砲が錬成された。
間髪を入れずに、鉄球を発射する。それをひらりと避けたガンツは、そのまま機関車から飛び降りた。

「あ゛！！！！」

大口を開けて固まるエドワードを尻目に、鉄球はあっという間に、前方のトンネルに吸い込まれた。

「やばっ」

「あ～あ・・」

またかーーと言わんばかりにアルフォンスが大きなため息をつくと、トンネルから黒い煙りが噴き出してきた。

「莫迦ね・・」

エリスがひと言呟くと、もうもうと煙りが立ち込めるトンネルの中へ、列車は吸い込まれていった。





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