「ヒィィーーヒィーー！！」

焼けた皮膚から、煙りが立ち上る身体で地面を転がる女を、痛ましく思いながらも、観察するような目でエドワードは見つめる。


「あんたは一体何者なんだ。人間なのか？それとも・・」

「あ！」

不意に靴音が聞こえた。
どこに居たのか、暗闇から長い銀髪に赤眼の、コートを纏った男が歩いて来る。

コートから覗く肌に、赤い色の石が埋め込まれている。

「誰だ！？」

エドワードの声に、女は顔を上げる。
男は3人に一瞥もくれることなく、女の前に跪いた。

「可哀相に・・身体中、傷だらけになって・・でも、もう大丈夫だ」

そう労ると、胸の前で両手を合わせる。
その手で、縋りついてくる女の頬を優しく包んだ。

「あっ！！」

掌から、目が眩む程の光が放たれる。
エドワードは余りの眩しさに、腕で顔を覆った。

「キズがーー」

背後でマリーゴールドが呟いた。

傷が治ると、女は安堵の表情を浮かべ、男の胸に頬を寄せた。

「こんの野郎！！」

エドワードが拳を振り上げて、男に向かって行く。だが、拳が当たる寸前
ふたりの身体が黒い液体に変わり、ドロドロと流れ落ち始める。

「うわっ！！」

攻撃対象を失って、もんどり打って地面に倒れ込んだ。

「大丈夫！？兄さん！」

「ちっくしょう・・」

駆け寄ったアルフォンスとエドワードの目の前で、ふたりは錬成陣の中へ吸い込まれていった。


「消えちゃった・・」

「一体、何がどうなってんだ・・」

呆気にとられていたが、アルフォンスはすぐに冷静さを取り戻す。

「でも、さっきのは錬金術だよね。しかも、兄さんと同じ」

「姿を消せるなんてあり得ねえ！！ヤツも、人間に化けた怪物なのか？いったい何だってんだよ！」

怒りに任せて吐き出せば、溜め息混じりにアルフォンスが言う。

「結局分からないことが増えただけで、何の手掛かりも得られなかったね」

「いや、そうでもないぞ。アル」

２人が溶けた場所に、月明かりを反射して光るモノがあった。それを摘み上げ、アルフォンスに見せる。

「え？これって、赤い石のカケラ？どうしてこんなところに？」

「どうやら、ヤツらと石には何か関係あるみたいだな・・絶対に、正体を突き止めてやる」

「エド・・」

「あ？どうした、マリィ」

勢い込むエドワードに、立ち竦んでいるマリーゴールドが声を掛けた。

「あの人だ・・」

「何が？」

「お父さんが言ってた人・・」　

「えっ！？」

「じゃあ、あの男の人が、マリィの捜している医者なの？」

「まさか！」

信じられないと、目を見張る。
それでも、ふたりが消えた錬成陣に虚ろな眼差しを向けたまま、マリーゴールドは言った。

「うん、間違いないわ。あの人よ」





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