【安息の地】


エドワードが右腕を破壊されてから、彼の髪を編むのはマリーゴールドの日課になった。

リゼンブールに来て３日めの朝も、エドワードとアルフォンスが使う部屋で、髪を三つ編みにしていた。

「エド・・浮かない顔だね。機械鎧が出来上がったのに」

夕べ、ウィンリィが今夜中に仕上げると言っていた。
まだ仕事部屋から姿を現してはいないが、彼女のことだ。信じていいだろう。

「機械鎧が出来んのは嬉しいんだけどよ・・」

言葉を濁すエドワードに、マリーゴールドは首を傾げた。

「？」



「いいかい？いくよ」

暗い瞼の向こうから、ピナコの声がした。




ビシッッーー！！！




甲高い金属音がして、エドワードの背が弓なりに反る。

「ーーッ！！！！」

リビングのソファーの上で、声に成らない悲鳴を上げた。


「ふぅ・・」

「エド・・大丈夫？」

初めて見た機械鎧の接続に、マリーゴールドは心配そうに顔を覗き込む。

「毎度、この神経繋ぐ瞬間がイヤでよ・・」

まだ痛みの残る肩口をさすりながら、エドワードは立ち上がる。

「泣き言を言わないの。はい、動かしてみて。どう？」

ウィンリィに急かされ、エドワードは軽いストレッチをして、接続の具合を確認する。

「ーーうん、いい感じ」

痛みも引いてきたのか、エドワードも笑顔になる。

「あんたのことだから、どうせ手入れをサボると思って。今回はクロームの比率を高くして、錆びにくくしてみたんだけどーー」

「マリィ、アルんとこにいくぞ！！」

「えっ？あ、エド！」

機械鎧の詳細を説明するウィンリィの声を聞かず、マリーゴールドの手を取った。
リビングを走り出るマリーゴールドの耳に、彼女の罵声が響いた。

「ーーって、聞きなさいよ！！あんたは！！！！」



「アル！！」

アルフォンスとアームストロングは、ロックベル家の庭にいた。
エドワードとマリーゴールドが姿を見せると

「兄さん！腕、綺麗に直ったね。さすが、ばっちゃんとウィンリィだ」

嬉しそうなアルフォンスの声に、エドワードも破顔する。

「まーな。よっし、次はアルの番だ」

イーストシティの憲兵が集めた破片を、アルフォンスの前に置く。

「・・ねえ、エド。アルの魂を繋いでる紋章ってーー」

「ん？あぁ、それならこれだ」

鎧の頭を外すと、中を指差した。


「これが・・・」


鎧に描かれた錬成陣を、じっと見つめる。
赤かったであろう血は、もう黒く色を変えていた。
２人の苦汁の長さを、物語るように。




「・・マリィ、もう、いいか？」

訝しい顔で、エドワードが言った。
その声に、マリーゴールドは我に返る。

「へっ？あ、うん！ごめんね、邪魔しちゃって」


「・・じゃあ、いくぜ。アル」





.