「冗談はさておきーー」

「冗談かよ」

しれっと言い放つマスタングを、エドワードは睨みつけた。

「君たちに話しを聞いたのは、正解だったようだ」

「だな。怪物が実在するって事が分かっただけで、収穫だ。その線で、本格的に調査してみっか」

２人の様子に、エドワードはニヤリと笑う。

「これで、色々と、“貸し”が出来たね、大佐」

わざとらしく言うエドワードに、マスタングは苦笑いをする。

「君に貸しを作るのは、気色が悪い。いいだろう。何が望みだね？」

「さっすが♪話しが早いね」



リオールが空振りの今、少しでも手掛かりが欲しい。
自分たちの為だけでなく、マリーゴールドの為にもーーー



机に手をつき、身を乗り出す。

「この近辺で、生体錬成に詳しい錬金術師を、紹介してくれるかな？」

「ふむ・・生体錬成か…」

マスタングは、立ち上がった。

「確か、合成獣（キメラ）錬成の研究者が、市内に住んでいたな」

歩きながら、記憶を手繰る。
書棚の前で立ち止まると、分厚いファイルを手に取った。中の書類をペラペラと捲る。



「これだーー“綴命の錬金術師”ショウ・タッカー。
2年前、人語を話す合成獣の錬成に成功して、国家錬金術師の資格を取った人物だ」

挟み込まれている書類を、ファイルごと机に置いた。
そこには、メガネを掛けた30前後の、陰気そうな男の写真が貼ってある。
3人は、それを覗き込んだ。

「人語を話すって・・人の言葉を喋るの！？合成獣が！？」

驚きのあまり、エドワードは大声で言った。

「そのようだね。私は、当時の担当ではないから、実物を見てはいないのだが。まあ、兎も角一度、会ってみるといい」


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