神と呼ばれる男　１


オアシスの周りにある小さな街。

その街は、不思議な街だった。
貧しかったこの街は、ある男の出現で、大きく発展した。
寂れていた大通りの店先には商品が溢れ、買い物客で賑わうようになった。
行き交う人々は皆、笑顔になり、街全体に活気が満ち溢れた。

わずか数年で、街はその男の思う彩（いろ）に染まっていった。





街の大きな広場の中心にある噴水の前は、休日を楽しむ人で賑わっていた。
犬を連れて、散歩をする老夫婦。
恋人たちは寄り添い、子供たちは元気に走り回っている。
そんな広場の入り口に、奇妙な２人連れが立っていた。


背中に、十字架に蛇が絡まるフラメルの紋章を記した、赤いコートをまとった金髪を三つ編みにした少年と。
彼の倍近くはあろう、大きな鎧。

「ふ～ん。ここが、砂漠の街リオールかーー」

少年が呟くと、隣に立つ鎧の人物は、ガチャガチャと音を立てて広場を見渡した。

「街の人たちの雰囲気が、なんか違ってるね」

大きな体躯に似合わず、鎧から響く声は随分と幼い。

「そりゃあ、住人のほとんどが、レト教って宗教の信者だからな」

２人は、賑わう広場に足を踏み入れた。

「ねぇ、兄さん。そのレト教の教主様が使うっていう、『奇跡の業』のことなんだけどーー」

少年と鎧の組み合わせに、広場の人々は驚きの目を向ける。
が、２人は慣れているのか、動じる様子もなく進んで行く。

「あぁ、噂を聞く限りじゃ、ただの錬金術だとは思うんだがーー」

鼻をヒクヒクさせて、立ち止まった。

「ん？どうしたの、兄さん」

「いや、少し腹が減ったな～って思ってさ。ちょっと、ここに寄ってこうぜ」

鎧を見上げ、照れくさそうに少年は笑い、オープンカウンターの小さな店を指差した。


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