『まもなく、イーストシティに到着しますーー』

アナウンスが車内に響く。


「じゃあマリィは、賢者の石その物を、探しているワケじゃないんだ」

向かいに座っているアルフォンスが訊いた。
マリーゴールドは頷く。

「うん。正確には、賢者の石を持っている、お医者さまを探しているの」

「なんて医者なんだ？」

窓枠に肘をついて、エドワードがマリーゴールドを見る。

「わからないの」

「わからない！？」

「わからないって、そんな・・」

返ってきた答えに、呆気にとられる。

「それなら、他のお医者さんに診て貰った方がーーねえ、兄さん」

「あぁ。セントラルなら、いい医者がたくさん居るだろう」

そう提案するが、マリーゴールドは困った顔で言う。

「それが・・」

「何だよ」

「診て貰ったんだけど・・どんな病気か、わからないの」

「はあ！？」

素っ頓狂な声を出して、エドワードは固まった。アルフォンスも、困惑する。

「異常ないって、言われるの・・」

「自覚症状は、ないのか？」

少しの間、考え込む。

「時々、頭がボーっとするけど・・」



頭の中に聞こえる声や映像は、まだ黙っていよう。
気味悪がられたら、イヤだ。



「『赤い石の噂を追って行けば、必ず会える』ってーーお父さんが、死ぬ前に言ったの。だからお父さんが死んで、独りで家にいるのも淋しかったから、思い切って旅に出たの」

「どこから？」

「ボンクールよ」

「うわっ！！田舎だな～」

小馬鹿にした言い方に、ムッとする。

「そういうエドとアルは、どこなの？」

「「リゼンブール」」

声を揃えて答えると、マリーゴールドは、プッと吹き出した。

「あははっ！いい勝負じゃない！」

「そうだね」

暗い表情になり掛けたマリーゴールドに、笑顔が戻る。

「イーストシティで、なんか情報が手に入れられればいいな。あ、私が賢者の石を探してるって、内緒ね。お父さんが、誰にも言っちゃいけないってーーエドとアルは、特別だからね」

「あぁ、わかってる」


“特別”という言葉が、エドワードとアルフォンスには、妙に甘く響いた。


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