『錬金術の基本は、等価交換なの』

『 等価交換？ 』

意味がわからないと言った顔で、マリーゴールドは隣に座るアニスを見る。

『何かを得たいのなら、それと同じだけの対価を払わなければならないのよ』

『ふ～ん・・じゃあ、命を対価にすれば、人が造れるの？アニス』

マリーゴールドの問いに、アニスは首をかしげ宙を見る。

『う～ん、やったことないし・・それに人体錬成はね、錬金術師最大の禁忌なの。やったら重罪なんだよ』

『そうなの！？』

驚くマリーゴールドに、今度はアニスが問う。顔を寄せ、声を潜めて。

『人体錬成なんて、誰から聞いたの？』

『お父様が、この間から訪ねてくる方と、話しているのを聞いたの。人体錬成が出来るとか出来ないとか・・・』

『旦那さまが？』








『マリーゴールド』

ベッドで上半身を起こして、アニスとたわいもない話をしていると、初老の男が顔を覗かせた。
椅子に座っていたアニスは、慌てて立ち上がる。

『お父さま、お帰りなさい』

『お帰りなさいませ、旦那さま』

ルイーニは、２人の顔を見ながらニコニコとベッドサイドに歩み寄る。

『セントラルはどうだった？』

『相変わらず、賑やかだったよ。これは土産だ』

父親から手渡された箱を、両手で受け取る。
包みを開くと、薄いピンク色の水晶のブレスレットが入っていた。
マリーゴールドは歓声を上げる。

『わあ！ブレスレット！ありがとう、お父さま！』

『これは、アニスにだよ』

『私にも！？ありがとうございます、旦那さま』

マリーゴールドに促され、アニスも箱を開ける。中には薄紫のアメジストのブレスレット。

『これからも、マリーゴールドのことを宜しく頼むよ』

ルイーニは、優しく微笑んだ。







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