扉を抜けると、そこはコロシアムのような円形のホールになっていた。

壁からは、箱が乗り出すよう一面にホールを取り囲んでいる。
箱の側面には錬成陣が描かれているのだが、ヒトの眼のようなそれは、圧迫感を持ってエドワードたちを見下ろしていた。


そして、床にも同じく巨大な錬成陣ーーー
その中央に、クロウリーは静かに佇んでいた。



「ーー来たか。幼き錬金術師」

広いホールにも関わらず、呟く声が離れている マリーゴールドにも、よく聴こえた。
対峙するエドワードの憤りの感情も、ピリピリと伝わる。

「クロウリー！！」

「もう一度、会いたいと思っていた・・私と同じ眼をした少年よ」

「兄さんと同じ・・」

「お前の名を、聞いておきたい」

「エドワード。エドワード・エルリック」

「エドワード・エルリックーーその名、覚えておこう」

もう自分の勝利が確定したような言い方だ。それが、エドワードを余計苛立たせる。

「あんた・・あんたは、エルマさんを人間として蘇らせるために、こんなコトしてんだよな。
エルマさんは、もうこの世にいない。いや、元々あのヒトは、ずっと前に死んでたんだっ！」

「ふ・・エルマは死んでなどいない。お前が何度倒そうとな。もし仮に、本当に死んだとしてもーー」

無表情な顔に、笑みが浮かぶ。

「また、造ればいい。何度でも。そう、私が何度でも蘇らせる。あの娘のように。ゴーレムの秘術とエリクシルの力でーー」

クロウリーの赤い瞳が、マリーゴールドを一瞥する。

「エリクシル・・」






『赤きエリクシル（錬成薬） 永遠の命をも可能にする、究極の物質。 生命の秘薬。 勿論、直接見たことはないけど ーーー』





#マリーゴール#ドが、自分たちにそう説明したっけ

アルフォンスは、賢者の石に詳しい彼女を、怪訝に感じたことを思い出した。
あれはそう、マリーゴールドの中の、彼女の知識かもしれない。



アームストロングから伝えられたマスタングの推察。
それを訊いてから


本当に、マリーゴールドの中に彼女が存在しているのならーーー


自分とおなじような彼女の存在に、妙な親近感を覚えていた。





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