「・・・・・」

「アーレンさんーー」

立ち尽くすアーレンに、そっと声を掛けた。

「エルマは。あのヒトはーー還っていったんだ・・・やっとーー望みが叶ったんだな・・・」

震える声が返ってくる。悲しみに満ちた声。それは、エドワードの胸を押し潰す。

「50年前、俺は、彼女の願いを叶えてやることが出来なかった」

「じーさん、俺ーー」

「ありがとうよ、小僧。お前は、彼女の望み通り、エルマを在るべき姿に戻してやったんだ」

「在るべき姿・・」

アーレンの言葉に、マリーゴールドはエルマがいた場所を見る。
ヒトも、ゴーレムも、最後は土に還るんだ。

「悪いがーーしばらく独りにさせてくれ。あとですぐに追いかける。お前らは先に行け」

「だけどーー」

「俺なら大丈夫だ。元々、お前らは俺を置いていく気だったんだろうが。さあーー早く行ってくれ」

「エドーー」

マリーゴールドがエドワードの腕を引いた。

「ーー分かった。行くぞ、アル、マリィ」




３人がいなくなると、アーレンは改めて部屋を見渡した。


「エルマが喜びそうな部屋だ・・・きっと、あいつがエルマに与えたんだろうな・・・」

エルマを想うクロウリーの愛に、涙が滲む。そして、彼の隣で優しく微笑む彼女が

「エルマーーー」




そんな貴女が　愛おしかった。



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