『その主治医が、一度だけ女連れの若い男の錬金術師が、屋敷にいるのを見たそうだ』

「どんな錬金術師だ？」

『２０代くらいの、長い銀髪で赤目の、暗い顔をしていたそうだ』

「銀髪に赤目・・・」


その容姿の術師なら、心当たりがあった。国家資格が有る無しに関わらず、優れた錬金術師が記載された人名録で見た記憶がある。二つ名は確か





ーーー銀弾の錬金術師





『なあロイ。マリィは、俺たちが知っている マリィだよな？』

記憶の糸をたぐっていたマスタングは、ヒューズの声に思考を止めた。

「何を藪から棒に。病気のせいで記憶があやふやのようだがーー私たちが知っている、マリーゴールド に間違いない」


お前もここで会ったじゃないかーーそう続けると、ヒューズは暫し沈黙する。


「どうした？」

いぶかし気に先を促すと、受話器ごしに彼の躊躇いを感じた。

『実は、マリィの主治医が妙に羽振りがいいんで、ちょいと効いてみたんだ。その医者が言うにはーーー』

おそらく、脅迫紛いのことをしたのだろう。マスタングは苦笑する。

確かに、小さな村では重宝されるだろうが、中央のような都会ではあの程度の腕の医者は掃いて捨てる程居る。
だからこそ、ルイーニは軍に媚びていたのだ。娘のために。

『 マリーゴールドは、２年前に病死したと言うんだ』






「大佐、あ、あのーー」

鮮やかに脳裏に映しだされた映像に戸惑いながら、マリーゴールド はマスタングに抱きすくめられてた。
密着した柔らかな身体からは、動揺した鼓動がこれでもかと服ごしに伝わってくる。

「 マリィ 、教えてくれないか」





村を襲い、生きた人間を使い、恋人を錬成し続ける男

消息の分からない少女

死んだ筈の娘






散らばったパズルのピースがひとつの形を成した


それが、真実ならーーー




















「君はいったい誰なんだーーー？マリーゴールド・モンテフォルト」




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