「私だーーヒューズか。あぁ・・大丈夫だ」

エドワードたちが部屋から出たことを確認し、マスタングはけたたましく鳴る電話の受話器を取り上げた。

「ロイ、頼まれてた事、調べたぜ」

ロイ・マスタングの親友でもあるマース・ヒューズは、中央（セントラル）軍法会議所に所属している。
そんな情報収集に優れている彼に、マスタングはある調査を依頼していた。

彼からの電話は、その調査結果を報告するものだった。


『まず、カールフェルトにあったモンテフォルト家の屋敷は、２年程前に売り払われている。農場もだ。現在は、別の経営者が住んでいる。
で、ルイーニ氏は屋敷を売り払った後、ボンクールって村に引っ越すと言っていたそうだ』

「屋敷の使用人たちも一緒にか？」

『それが、妙なんだ』

「妙とは？」

『屋敷を買い取った人物によると、家にはルイーニしかいなかったと言うんだ。使用人は全て暇を出したと言ったそうだ。
だから、仕方なく自分で雇った。残してくれればいいのにって、ボヤいてだぜ』

「ずいぶんいたが・・全てに暇かーー」

『で、こっからが本題だ。引っ越し先のボンクールに行ってきたんだがーーー
ルイーニは、確かにその村に娘を連れて越して来ている。必要最低限の荷物と一緒にな。
村はずれにある、アニス・グリーンという娘の家に住んでいた。その娘の両親はすでに他界している』

「どこが妙なんだ？屋敷の明け渡しの時、マリィの姿が見えなかっただけじゃないのか？」

『まあそう急ぐなよ。暫くは３人で生活していたんだが、２ヶ月くらい前からアニスの姿が見えなくなったそうだ。
村の者が訊ねると、ルイーニが費用を出して中央へ錬金術の勉強をしに行ったと答えた。
その後、ルイーニは急死。娘のマリーゴールドは、人を捜しに行くと言い残して村を出た』

「そのアニスという娘は、セントラルにいるのか？」

『それが、いないんだよ』

「いない？」

『中央の名のある術師を片っ端からあたったんだが、それらしい娘が見当たらないんだ。そのかわりといっちゃなんだが、面白い人物を見つけたぜ』

「ーー誰だ？」

『 マリィの主治医だ』



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