「あの女の人！」

通りの先に立ち尽くす女に、マリーゴールドが声を上げた。

「行くぞ！！」

「待ってよ、兄さん！！」

エドワードとアルフォンスが走り出すと、マリーゴールドも後に続こうとする。

「マリィちゃん、どうしたの！？」

3人の言動に困惑するホークアイは、マリーゴールドを呼び止めた。

「リゼンブールの洞窟にいた、女の人がーー」

「えっ！？」

「あれはーー！！！」

ホークアイが驚くと同時に、アーレンの目にも、女の姿が映った。

通りの先に、錬成陣の描かれた高さ50cm程の円形の台座があり、女は円の中心に佇んでいる。エドワードは、厳しい眼差しで台座の前に立った。

「もう、偶然とは言えねえな。アンタ・・いったい何者なんだ？俺たちに、何の用がある？」

「あの人が・・・塔に・・・レビスの、塔に・・・・・」

消え入りそうな声で途切れ途切れ言うと、真後ろに聳え立つ、塔を振り仰いだ。

「レビスの塔？」

「あの塔のこと？それに、あの人ってーー」

女に習い、アルフォンスも塔を見上げる。

「あの人・・・ひょっとして、クロウリーのことか？」

エドワードの言葉に、女はうなだれる。

「お願い、あの人をーー」

うなだれた白い肩が震えると、青白い光りを放ちながら、錬成陣が発動する。
光りに包まれた女は、エドワードたちの前で煙（けむ）のように掻き消えた。


「消えた・・」

「どうなってんだ・・・」

「エルマ、今のは、エルマなのか？」

追いついたアーレンが、興奮した声を出す。

「どうしたんだ、じーさん」

「エルマだな。クロウリーも、いるんだな？エルマ！！クロウリー！！」

「あっ、ちょっと、待ちなさい！！」

ホークアイの制止も聞かず、アーレンは叫びながら台座に足を踏み入れた。
アーレンが中心に立った時、また錬成陣が発動する。

「リザさん！！」

後を追ったホークアイともども、青白い光りに包まれた。

「あの2人まで・・消えちゃった・・・」

「どうなってるの？」

茫然としているアルフォンスとマリーゴールドをそのままに、エドワードは台座に近づいた。。

「どうやら、この錬成陣が、何かの仕掛けみたいだな。それで、みんな消えたんだ。
古代文字で書かれた構築式か・・・けど、基本的には、俺たちのと変わらないはずだよな。」

しゃがんで構築式を調べるエドワードを、心配そうにマリーゴールドは見守った。

「えっと・・・うん。この構築式なら、とりあえず身体に害はない――と思う」

立ち上がったエドワードに、アルフォンスは問いかける。

「ーー入って・・見る？」

「それしかねえだろ。マリィ」

振り向くと、不安を浮かべながら、マリーゴールドも頷く。

「行くぞ」

3人は台座に足を乗せた。



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