奇跡の業　6


「私は、マリーゴールド・モンテフォルト。マリィって呼んで」

碧の瞳が、艶やかに微笑んだ。
マリーゴールドが首を傾げると、長いストロベリー・ブロンドに、光の波がおきる。
その美しい髪と彼女の笑みに、２人は魅とれた。

「あ、ボクはーー」

我に帰ったアルフォンスが名乗ろうとしたその時、大歓声が湧き上がる。
どうやら、コーネロが姿を現したらしい。

「あ！出て来ちゃった！ねえ、鎧の人、お願いがあるの。私を、肩車してくれない？」

「ええっ！？」

「見えないのよ！早く！！」

鎧の腕を引っ張り、アルフォンスを急す。

「で、でも、君、ミニスーー」

マリーゴールドは、茶色っぽいオレンジ色のショートジャケットに、同じ色のミニスカートをはいていた。
白いニーソックスを履いているが、肩車などしたら下着が見えてしまうかもしれない。
アルフォンスが躊躇っていると

「じれったいなあ、もう！！」

「うわっ！」

力一杯腕を引かれ、アルフォンスはよろけて両手を地面に着いた。

「よっと！」

その隙に、彼女はアルフォンスの背中から、肩に跨る。
スカートの裾が更に上がり、下着が見えそうになった。

「お、おい！」

呆気に取られていたエドワードは、慌ててマリーゴールドを降ろそうと、彼女の手を掴む。


「この地上に生ける、神の子らよ」


コーネロの声が聞こえ始める。

「あっ！『奇跡の業』が始まっちゃう！立って立って！」

「えええっ！？」

アルフォンスは言われるままに立ち上り、向きを変えた。

コーネロの前に置かれた台には、小鳥の死骸が横たわっていた。

「祈り信じよ。されば、救われん」

そう言うと、コーネロは小鳥の死骸に、自身の左手を翳した。
すると、赤い光が小鳥を覆う。
やがて光が消えると、死んでいた筈の小鳥が、起き上がった。
信者たちから、歓声が起こる。
その歓声の中、小鳥は空へ羽ばたいていった。


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