「ひどいね・・兄さん・・・」

「あぁ。まさか、ここまでとは思わなかったな」

「司令部への報告以上だったわね。まずは、急いでハボック少尉を見つけないと」


村の中心へ近づいていく程、家屋の破壊が酷かった。
壁に飛び散った血痕。へし折られた大木が突き刺さった屋根。
その屋根には、血の臭いを嗅ぎ付けたカラスが、声高に鳴いている。

こんな事さえなければ、森に囲まれた静かな村だったであろう。
今は、どんよりと重苦しい空気の中、ホークアイを先頭に村道を進む。
すると、エドワードに隣を歩くアルフォンスの鎧の身体がぶつかった。

「なんだよアル。そんなに傍に寄られると、歩きにくいだろ」

「ボク、こういう雰囲気って苦手で・・・マリィは平気なの？」

ホークアイとエドワードたちに挟まれて歩くマリーゴールドは、肩ごしに2人を見る。

「うん。怖くないけど・・」

「けど？」

「血は、苦手かな・・」

青白い顔で答えた。
エドワードは腰が引けている弟をからかうような、意地の悪い笑みを向ける。

「なんだなんだ、臆病だなアルもマリィも。中尉を見てみろよ。女の人なのに全然ビビった様子もなくてーー」

そう言ってホークアイに視線を戻すと、いつの間にか彼女はエドワードの額にピタリと銃口を向けていた。

「ちょちょちょ、ちゅ、ちゅ、中尉！！別に中尉を侮辱したわけじゃなくて！！！」

「に、兄さんっ！！」

「リザさん！」

3人の呼び掛けも耳に入らないのか、白く細い指は、躊躇いなく引鉄を引いた。


ドンッドンッドンッドンッーー！！！！


「きゃあっ！！」

「うわぁ！！」

「のわあぁぁぁあああっっーー！！！」

アルフォンスとマリーゴールドは、震えながら耳を押さえてうずくまった。
銃声がおさまると、背後で低い唸り声が聞こえ、どさりと黒い物体が倒れた。

「はあ、はあ、はあ、はあーー」

のけぞって銃弾をかわしたエドワードは、心臓を押さえながら振り向いた。

「ーーっ！！」

「囲まれてる」

「こいつら、いつのまに」

銃声を合図にしたかのように、半壊した家屋からリゼンブールに現れたと同じ怪物が次々に姿を見せる。

「くるわよ！構えて！！」



．