ーーコンコン

ベッドに横になっていると、小さくノックの音が聞こえた。

「エド、お風呂あいたよ」

廊下から聞こえる声に、エドワードは扉を開けた。

「あぁ、サンキュー」

連れ立って廊下を歩き、マリーゴールドは手摺りに掴まり、階段に足を掛ける。

「じゃあ、おやすみなさい」

階段を上り始める彼女を、エドワードは見上げた。

「マリィ」

「ん？」

立ち止まり、首だけをエドワードに向けた。

「ほんとに・・間違いないのか？あの男で。お前、顔は分からないって言ってたよな」

「うん・・でも、間違いない。あの人が、お父さんの言ってた人よ」

静かにそう告げると、ふたりは暫し無言になった。

「分かった。大佐に、怪物の情報を教えてもらおう」

「今の話は、内緒ね」

「あぁ、分かってる」

エドワードが浴室へ向かい出すと、マリーゴールドも2階へ上がって行った。



「マリィ、キレイなブレスレットね。見せてくれない？」

マリーゴールドがサイドテーブルに置いたアクセサリーを見て、ウィンリィが目を輝かせた。

「お父さんに貰ったの」

「へ～」

手渡された２つのブレスレットを、しげしげと見詰める。

「薄い紫のはアメジストね。このピンクのは・・ローズクォーツだ」

ハイッ、と返されたブレスレットをサイドテーブルに置くと、マリーゴールドはウィンリィのベッドに潜り込んだ。

「ウィンリィこそ、ピアス可愛いじゃない。ボーイフレンドから？」

もぞもぞと身体を寄せ合うと、ウィンリィの耳を指差した。

「あぁ、これ？これはあいつらからよ」

「あいつら？」

「エドとアルからよ。機械鎧を壊して帰って来る度にくれるのよ。ご機嫌とりにね」

「そ、そうなんだ・・」

くすぐったそうに笑う彼女から、視線を逸らした。
その様子に、ウィンリィはイタズラっ子のような笑みを向ける。

「マリィも好きなんだ」

「ーーも？」

「うん。エド、マリィのこと好きだよ」

「そう・・かな」

布団を両手で持つと、鼻の上まで引き上げた。


「マリィ・・エドのこと、キライ？」

マリーゴールドは首を振った。

「ふたりがなんで旅をしてるか、聞いた？」

「うん・・」

「久しぶりだったの、あんなに屈託なく笑うエドを見たの・・嬉しかった」

「ウィンリィ・・」

「マリィ、あいつの傍に居てあげて」

曖昧な笑みを浮かべ、マリーゴールドは返事を躊躇った。

「さ、もう寝よ。明日は早いんだから」

ウィンリィは腕を伸ばして、スタンドのスイッチをひねった。









どうして、うんと言わなかったんだろうーー？



躊躇った理由が分からないまま、マリーゴールドは瞼を閉じた。




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