「くっくっくっーー」

本当に、腹の底から楽しげに、ヌージは笑った。それが、バラライの神経を逆撫でする。

「答えろ！！」

「俺がやらせたんだよ。こいつが隙だらけだからさ」

自分で自分を指差す。

「ヌージ・・？」

「違う、ヌージじゃない！」

アヤがはっきり否定すると、それを肯定するかのごとく、ヌージの身体から幻光虫が立ち上がる。

「あぁ・・今のあんたも、いい勝負だな」

「なっーー！？うわぁあーー！！」

無数の幻光虫は、バラライの身体に吸い込まれていく。その行動は、意思在る者のように見える。
驚くバラライと、なすすべもなく立ち尽くすアヤたち。
全ての幻光虫がバラライの身体に消えると、ヌージが膝をついた。

「ヌージ！」

ギップルは、わけがわからないままヌージの身体を支える。
それを見下ろすバラライの顔が歪む。

「憎しみか絶望で一杯の心が、いちばん乗っ取りやすいんだ。2年前のあんたもそうだったよ。死にたがってたなぁ、ヌージ」

ヌージから聞こえた声が、バラライから聞こえる。

「イヤな声」

アヤは眉を潜める。

「叶えてやるよ」

「待てって！」

ギップルが叫ぶと、堪らずにパインは飛び出す。

「やめろ！」

「ちょっと、後ろ後ろ！」

リュックの慌てた声に振り返ると、後ろからモルボルが触手をくねらせて迫ってくる。

「ユウナ！」

「わりぃ、アヤ！後、頼む！」

「えっ！？ギップル！！」

一瞬、ギップルたちを追おうとしたが、目の前に迫るモルボルに阻まれた。



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