道すがら、アヤは最近のキーリカの情勢を説明した。
壊滅的な打撃を受けたキーリカを、ここまで復興させたのは青年同盟だが、そのことが原因で、新エボン党と溝が出来てしまったこと。
それでいさかいが絶えず、街の人たちが困っていることなど。

キーリカの森の入口に着くと、青年同盟の者が木で作った塀で入り口を閉鎖していた。

「青年同盟の有志は急げ！」

「ヌージ様の訓示が始まるぞ！」

同盟員に紛れて、塀の中へ入る。すでに大勢集まっていた。

「みんな、スフィアハンター？」

「ちがうみたいだ」

「あ、ドナだ」

用事とは、ここへ赴くことだったのか。
少し離れた場所で様子を伺っていると、歓声が上がり、左半身が義手義足の長髪の男が現れた。
ドナは彼を崇拝しているようで、うっとりと見つめている。リュックは男の圧倒的な存在感と貫禄に、身を乗り出す。

「ちょっとちょっと、誰だっけ？」

「あれがヌージよ」

「青年同盟のリーダーだよね」

「じゃあ、この人たちみんな、青年同盟？」

「・・・・だろうな」

ヌージは杖をつきながら集まった同胞たちの前に立った。すると、一斉に直立不動の姿勢で敬礼する。


「さて、諸君！！キーリカの寺院には、真実の歴史を記録した重要なスフィアが隠されている。
我々は、スフィアを公開するようにと新エボン党に要求してきた。
だが、真実を求める声は、常に無視されている。なぜか！彼らは真実を隠そうとしているのだ。
かつての寺院のように！そのような事態を許してはならない。諸君！！今こそ立ち上がり、真実を我らの手に！！」

「おーーっ！！」

同盟員の士気を高めると、満足気にヌージは立ち去ろうとする。だが、思い出したように振り返った。

「でも、少しは手加減してやれよな。相手はあんまり、若くない」

新エボン党を小馬鹿にしたような発言に、笑いが起こる。
訓示がすむと、同盟員たちは先を争うように森へ入っていく。
ユウナは一瞬、ヌージと目があった気がした。何故ならば、彼が笑いかけた気がしたからだ。


私を見た・・・？


そう思ったが、隣にアヤが立っていることに気付く。


違う・・・アヤさん？




「なんか、雰囲気違うんですけど」

訓示を聞いたユウナは、彼の寺院への態度にモヤモヤした気持ちを吐き出す。リュックも同じだったらしく

「楽しもうとおもってたのに～気分良くないね。どーする？帰る？」

ヒステリック気味に言うと

「すんごいスフィア、いらないのか？」

パインに冷静に言われ、

「ーー決めた！争いの元みたいだし、私たちが貰っちゃおう」

「賛成！！あんなオジサンには渡さないよ！！」

息巻くリュックに、アヤは衝撃的な事実を告げる。

「リュック・・ヌージはまだ21才だから」

「えっ？ウソっ！！！」


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