ホバーを降りて料金を払っていると、見覚えのある後ろ姿が目に入る。

「あれ？あいつらーー」

それは、ルブラン一味のウノーとサノーだった。こちらには気づかないのか、辺りを憚りながら足早にキノコ岩街道の方へと走っていく。

「何してるのかしら？」

「スフィアの情報、知ってるかも」

「今度はこっちがつけてみようか」

ウノーたちをつけていくと、キノコ岩街道の入口が見えてくる。そこに、青年同盟の者らしき男たちが5,6人立っている。その中のひとりが、ユウナに気づいた。

「ユウナ様！！」

ヤイバルだった。走って来たヤイバルはユウナの前で、直立不動で立ち止まる。

「お久し振りです、ヤイバルさん」

「覚えて下さって、光栄です！！」

ユウナと顔見知りなのを後ろにいる同盟員に自慢したいのか、一層声が大きくなる

「ユウナ様にお会いしたあの日から、自分たちもスフィアの調査を続けております」

「で、見つかったの？」

「それが・・残念ながら見つかっておりません」

「な～んだ、ガッカリ」

「ところで、今、ルブラン一味を見たんだけどーー」

「実は、ただいま青年同盟は、ある重要作戦準備のためスフィア探しを休止しています。そのため、彼らが代わりと言うか、勝手にスフィアを探しているのです。見つけたスフィアを届けに来たと言っていました」

「私たちも、本部に行きたいんだけど、いいかしら？」

「は、はい！ユウナ様と、盟主のご友人のアヤ様なら歓迎いたします。どうぞお通りください！」

「ありがとう」

魔物が出るからと護衛を名乗り出られたが、断った。なにせこちらには、シンを倒した召喚士のガードが二人もいるのだ。
ウノーとサノーの背中を付かず離れずで追い、キノコ岩を歩いて行く。その最中

「ね～え～アヤ～、青年同盟の盟主様と～どういう関係な～の～？」

「リュック・・」

興味津々なリュックを、パインは嗜める。

「友だちよ」

「それだけ～？」

「それだけよ」

「う・・」

顔は笑っているが、返事は素っ気ない。スタスタと前を歩くアヤに、パインはリュックと肩を並べる。

「リュック・・プライバシーを詮索するのはどうかな」

「だって・・」

そこへユウナも加わる。

「アヤさんて、いるのかな？その、恋人ーーとか」

「さぁ？あたしは聞いたことないし、見てないよ。パインは？」

黙って首を振る。

「ただ・・時々、セルシウスでぼんやり外を眺めてるのは見るけど」

「アタシもみたことある。まだ、オッチャンのこと・・・好きなんだよね」

「・・・うん」


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