飛空挺のブリッジに戻ると、アニキが抱きつかんばかりに走り寄って来る。

「ユウナ～さみしかっぞ～」

「アハハ、ごめんなさ～い」

リュックが、シッシッと犬をはらうようにアニキの奇行からユウナを守る。

「で、スフィアの情報は？」

「さっぱりだ。どうする？グアドサラムに行くか？」

首をひねり、ダチはアヤに問いかける。

「う～ん・・グアドサラムにも、あんまり情報が入ってこないのよね。また、しらみ潰しに調べるしかないわね」

「ハァ～またあの、ジミ～な作業するのか・・・」

リュックはうんざりした顔で項垂れる。

「ジミ～な作業？」

「そっか、ユウナんはまだやってないんだ」



ルカに近いミヘン街道へとセルシウスはユウナたちを下ろした。

「はい、ユウナ」

小型のスフィア波検索装置を手渡すと、ユウナはアヤを見る。

「どうしたらいいんですか？アヤさん」

「スイッチをいれたまま、歩くの」

「街道じゃなくて、道から外れた所ね。草がボーボーにはえてるところだよ。ホバーが通れる道は、散々探したからね」



時折街道を走るホバーを横目に、スフィアの探索を続けた。太陽はジリジリと照りつけ、流れてくる汗を拭う。

「はぁ～ないねぇ」

リュックのため息に時計を見ると、もう昼を廻っている。

「ちょっと休もうか。旅行公司にでも行く？」

「さんせ～い」

アヤの提案に、すぐに手が上がった。

旅行公司に部屋をとると、さっそく食事を頼む。
食事がすみ、ソファーやベッドで休んでいる時、アヤが思い出したように口を開く。

「そういえば、この先に青年同盟の本部があるのよね」

「アヤさん、行ったことあるんですか？」

「何度かね」

「青年同盟っていえば・・・何て言ったっけ、ユウナんに会いに来たヤツ」

「ヤイバルさん？」

「そうそう、そのヤイバル。アイツ、ユウナんのためにスフィアを探すって言ってたじゃん」

「そういえば、そんなこと言ってたね」

「それで？」

「行ってみようよ。スフィア見つけたかもよ」

ベッドでゴロゴロしていたリュックは、弾みをつけ勢い良く起き上がった。

旅行公司から青年同盟の本部があるキノコ岩の入口まで、ホバーで移動する。
交通手段の発達で、街道を歩く人はほとんどいなくなった。
流れていく風が、4人の髪をなびかせる。

「便利になったね～」

「うん。歩いて旅してたのが、嘘みたいだね」





シンと戦う討伐隊や、シンから逃げる人々が通ったミヘン街道ーーー

私も、ザナルカンドを目指して、この道を歩いた。

キミと一緒に、笑いながら歩いたよね


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