以前は討伐隊の宿舎になっていた施設は、改装されて簡易宿屋になっていた。
ユウナはワッカの家へ泊まり、アヤとパインとリュックはそこへ泊まった。

ルールーが朝食の準備をしていると、ユウナがスッキリした顔で起きてくる。久しぶりの故郷で、ぐっすり眠れたようだ。

「おはよう。アヤさんたちの分もあるから、呼んできてちょうだい」

「は～い」

アヤたちが来ると、テーブルには朝食の用意が整っていた。適当に座り早速舌鼓を打っていると、リュックが主がいないことに気づく。

「あれ、ワッカは？」

「練習？」

「ううん、夜明け前に出掛けたわ。洞窟がどうこう言ってたわね」

「洞窟って・・浜辺近くの？」

「えぇ、そうです」

「はっきり言わなかったの？珍しいのね」

「様子、見てこようか？」

「魔物も出そうだしね」

「悪いわね。あの人が魔物にやられると思えないけどーー隠し事なんて珍しいから、そっちが心配ね」

後片付けがすむと、松明を用意して浜辺へと向かう。

「ビサイドに、洞窟なんかあったんだ」

「うん。危ないから、行く人はほとんどいないけどね」

「そんなところに何しに行ったんだろ？」

ワッカがルールーに言わないことも、余程の事だ。だからこそ、彼女もあえて訊かなかったのだろう。

浜に近い場所に、人の手で作られた鍵付きの扉があった。錆び付いていたが、力任せに開け松明を灯す。
その明かりを頼りに進むと、果たして、しゃがみこんで物思いにふけるワッカを見つけた。

「どうした？」

灯りに気付いたワッカが、振り返る。

「ワッカさんの様子見に」

「この洞窟に、なんかあんの？」

ワッカは困ったように頭を掻く。

「まあ、そんなところだーーいや、ここだって決まっちゃいねぇ。もしかしたらって、思っただけでよ。何にもねぇかもしれねえし、やっぱりあるかもしれねぇし・・・なんせ古い話だから、よくわからねぇ」

私たちもわからないと、ユウナとリュックは顔を見合わせる。だが、アヤとパインは理解したらしい。

「つまり、ここに何かがあるかもしれない」

「それを、確かめに来たーーーってところ？」

「あぁ。でも、確かめたいような、確かめたくないような・・・」

「あ～もう、ハッキリしないな～ね、何なのさ？」

「まぁ、その、なんだ。古いスフィアがあるかもって話だ」

「スフィア！？」

「どんなスフィア！？」

スフィアの言葉に、ユウナとリュックが喰い付く。

「スフィアはスフィアだよ。なんだっていいじゃねぇか」

最後まで聞かずに、洞窟の奥へパインはスタスタと歩き出す。

「お、おい！？」

「私たち、スフィアハンターだから」

パインはポーカーフェイスで答える。

「あ」

どんなスフィアか、見つけてから確かめればいい。リュックは拳を突き上げる。

「スフィアハンターカモメ団！」

「作戦開始！」

意気揚々と歩いていく４人を眺めながら、ワッカは呟く。

「カモメ団ねぇ・・・」


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