寺院の地下にある、
浄罪の路と浄罪の水路。

エボンに仇なす者の、罪を清める場所。

だが、それは名目に過ぎず。
実際には、反逆者の処刑場だ。
アヤも、その存在はとうに知らされていた。


「あ、あの場所はーー」

視線を泳がせ、アヤは戸惑う。
あの場所は、一部の僧兵と老師しかしらない。

何人の命を奪わない（たとえ、反逆者であろうと）エボンの教えを裏切る場所。
ジスカルの子息とはいえ、おいそれと、案内するわけにはいかない。


「見たいのです。自分への、戒めに」

「自分への？」

シーモアは、頷いた。


最近、法廷が開かれたと云う話しは、聞いていない。
それなら、使われていないだろう。


シーモアの穏やかだが、強い視線に負け

「内緒に・・していただけるなら・・」

条件を提示すると、彼は承諾した。



人目につかないように、地下へ降りた。
予想通り、水路には水が張られていないし、見張りの僧兵もいない。
アヤは、内心ホッとした。
もし、断末魔の叫び声でも聞こえようなら、逃げ出してしまう。



地下には、嫌な思い出があるからだろうか。



「私は、本来ここに落とされるベき存在なのでしょう」

水路を見下ろしながら、シーモアは呟いた。

「どうしてですか？」

アヤは、怪訝な顔で見上げる。

「グアドに、混乱をもたらしただけの私など、消えた方がーー」

「そんなことありません」

強い口調に、シーモアはアヤを見る。

「あなたが居なかったら、私は死んでいました。とても・・感謝しています」


シーモアは目を細め、わずかに口角を上げた。


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