【猫とアーロンとティーダ】



「なんだ、帰ってたのか」

家の中が静かなので、てっきりまだ、帰ってないものと思っていた。

「う、うん！」

アーロンに後ろから声を掛けられて、思わず肩がこれでもかと跳ね上がる。

「み」

「？　ティーダ、何だ？」

「あ、アーロン！俺、腹減った！」

「・・そうか」

アーロンがキッチンに消えると、急いでバッグに隠していた子猫を外へ出す。

「み～」

ティーダの顔を見ると、か弱い声で鳴いた。
そっと床に降ろし、頭を撫でる。
子猫は気持ち良さそうに顔を平たくすると、喉をごろごろ鳴らした。

「静かにしてろよ。見つかったら・・」

その時、キッチンからアーロンが戻ってきた。
慌てて向きを変え、背中に猫を隠す。

「ティーダ、おやつだ」

そう言ってアーロンが差し出したのは、ミルクの入ったカップに、同じく小皿。

「・・バレバレ？」

「当たり前だ。さっさとやったらどうだ？腹を空かしているんだろう？」

ミルクの匂いをかぎつけ、首を長くしている。

「飼ってもいい？アーロン」

アーロンを見上げて、頼み込む。
それを見たアーロンは、思わず苦笑した。

「いいも何も、ここはおまえの家だ。俺に遠慮する事はあるまい」

アーロンはしゃがんで、子猫の前にミルクの入った皿を置いた。
ティーダの手にカップを持たせると、ミルクを舐めている子猫の頭を撫でた。

「アーロン、ここは俺のうちじゃないよ」

ティーダの言葉に、アーロンは怪訝な顔をした。

「俺と、アーロンのうちだよ」

上目づかいに睨みつけるティーダに、アーロンは微笑んだ。

「・・そうだな」

まだ睨んでいるティーダの頭を、ゴツゴツした大きな手で、少し乱暴に撫で回した。



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