夕食がすむと早々に部屋に戻り、シャワーを浴びて、ベッドに潜り込んだ。

疲れている筈なのになかなか眠れず、何度も寝返りをうった。
何度めかわからない寝返りで眼を開けると、窓から柔らかな月明かりが差し込んでいて、ベッドの中からそれをぼんやり見ていた。
さっき触ったティーダの髪の色だなと思ったら、ジェクトの顔が浮かんだ。

髪の色も眼の色も違うのに、真っ直ぐで、困っている人をほっとけないところとかそっくりだ。
そんなことをつらつら考えていたら、益々眼が冴えて、軽いため息と共に起き上がり、ベッドから降りた。

剣だけ持って、窓を開けた。
裸足のまま外へ出て、窓の下の芝生に沿って歩いていくと、月が正面に見える場所を見つけた。
そこへ腰を下ろして、膝を抱え込む。
自分の膝に顔を埋めると、今日１日のことが、頭の中で渦巻く。

ティーダに言われたことや、前を歩いていた朱い背中。
ルカに着いて、わずか数時間でガラリと変わった環境に、自分自身がついていけず戸惑っている。
その時、背後に人の気配を感じ顔を上げた。


「アヤ、眠れないのか？」

「うんーーなんか、眼がさえて・・・」

「ユウナが、アヤと会えてとても喜んでいた。キマリも嬉しい」

キマリはアヤの背中を見て、労るように言った。

「アヤーー旅がつらいのか？」

「ーーつらくないって言えば、嘘になるかな・・１０年前に失った、大切な人たちを思い出すから・・」

「アーロンは、失っていないだろう？」

「・・・」

「待っていたのではないのか？あの家で」


確かに待っていた。
しかし、キマリが思っているような理由ではない。
何も言わないアヤに、キマリは珍しく多弁になった。


「嫌いになったのか？」

「嫌いになれたら・・・楽なのに」

「だ、そうだ」

「え？」

やっと振り向いたアヤに、キマリは体を横にずらした。


闇から現れた彼の人は、いつも纏っている朱も、過去を覆う目元の黒も、身につけていなかった。
１０年前と同じ、長い髪と優しい眼差しだけを身に纏って、アヤの前に現れた。


「アーロンーー」



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