【見えない罪と与えられし罰】



「ここって、何？」

カウンターで、手続きをしているルールーに訊ねる。

「スピラの各地にある、宿屋よ」

「へ～、便利だな」

「今は、ね」

ティーダに向き直り、鍵を渡した。

「これから先は数も減るし、野宿も多いわ。その時になって、文句を言わないでね」

「言ったら？」

「置いてくわよ」

ルールーの冷たい一言に、ティーダは肩をすくめる。
人数分の鍵を持ち、各自に渡すと各々部屋へ散った。
人数分の個室が取れないことも多々ある中で、貴重な一夜になった。

「アーロン」

部屋に入ろうとするアーロンを呼び止めた。

「なんだ？」

「あの人なんだろ？あの時、言ってた女の人って」

「おまえには関係ない」

そのまま部屋に入っていった。
ティーダも一旦部屋に入ったが、落ちつかないのかすぐ部屋を出る。
部屋の前で廊下を歩いてくるアヤと出喰わし、黙って通り過ぎようとするアヤを、ティーダは呼び止めた。

「あの！アヤ、さん」

アヤは立ち止まって振り返った。

「ーーアヤでいいわよ。何？」

「話しがあるんだけど・・あ、旅の話しとかじゃなくて」

アヤはティーダの青い瞳を見つめ、自分に宛行れた部屋の鍵を手渡す。

「部屋で待ってて。すぐ戻るから」

そう言うと、食堂の方へ歩いて行った。
渡された鍵で中へ入り待っていると、程なくアヤがカップを二つ持って戻ってきた。
珈琲の香りが部屋に漂う。
ティーダに、手にしているカップのひとつを手渡す。

「あ、ありがとっス」

受け取って礼を言うティーダに、ミルクと砂糖も渡した。
アヤはミルクだけをいれ、カップを持ったまま所在無さげに立っているティーダに椅子を薦めた。
自分はベッドに腰を下ろし、椅子に座ったティーダが口を開くのを待った。
ティーダは受け取った珈琲を何もいれずに飲むと、にが～と眉間にシワを寄せた。

アヤが渡してくれた、ミルクと砂糖をいれる。
アヤはその様子を眺めていたが

「で・・？」と、穏やかに促した。

アヤの催促に、ティーダはカップの中で揺れる珈琲に、視線を落としたまま徐に口を開いた。

「あのさ、気を悪くしたらゴメン…アヤはアーロンの恋人・・なんだろ？
それとも、もう、アーロンのこと嫌いなのか？」

そこまで言うと、アヤの顔色を伺った。



．