10年間、コイツと暮らしてきた。
最初は怖がって、俺に近寄よりもしなかった。
まぁ、いきなりこんな風貌の男が訪ねて来たのだから、無理もないか。
だが、相次いで肉親を無くした寂しさからか、然して時間もかからずに懐いてきた。
でも所詮は、他人同士の馴れ合いだ。
本気で言い争いをしたことなど、一度も無かった。

俺を失う事が怖かったのだろうか、おまえは、いつでも独りになる事を恐れていたから。
そのおまえが、自分の感情を押さえずにぶつけて来たのは、初めてだった。
それがなぜか、無性に楽しかった。


「あんた、何者なんだ？オヤジのこと、知ってんだよな」


泣き出したかった。


「あぁ」

「ユウナの親父さんとも、知り合いなんだろ」


でも、怒りの方が強かった。


「そうだな」

ティーダに背中を向け、どこか遠くを見ながらアーロンは答えた。

「どういうことだよ。おかしいだろ！」


なんで俺がこんな目に遭うんだ。


「何もおかしいことなどないさ」

現実に引き戻されたように、向き直った。

「ジェクト、ブラスカ、アヤ、そして俺。４人でシンを倒したのが10年前。後に、俺だけがザナルカンドへ渡り、おまえの成長を見守ってきた。
いつの日か、おまえをスピラに連れていくために」

「どうして俺なんだよ」

「おまえが、ジェクトの息子だからだ」

何も、言い返せなかった。

「オヤジーー生きてるのか？」

「あの状態を【生きている】と、言えるのならな」

わからないと言った顔のティーダに、アーロンは痛まし気な眼を向けた。

「あいつは人の姿をしていない。だが、あれの片隅には、確実にジェクトの意識が残っている。
あれに接触した時、おまえもジェクトを感じた筈だ」

「まさか」


一瞬、頭が真っ白になった。


「そうだ。シンはジェクトだ」

ティーダは目を見開いて後ずさった。

唇がワナワナと震え、驚きと怒りと悲しみが、ない交ぜになって全身からほとばしった。

「くっだらねえ！なんだよそれ、バカバカしい！」

どうしていいかわからず、アーロンの言葉を否定する事しか出来なかった。

「真実を見せてやる。怒るのも泣くのも、それからにしろ。俺について来い」

「イヤだと言ったら」

父親に駄々をこねる、子供のようだ。

「おまえの物語は終わらない」



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