ワッカは、控え室のベンチに横になっていた。
試合で負ったケガは、まだ癒えていない。そこへドアが開いた。

「待たせたな！」

ティーダに続いて入ってきたユウナに、ワッカは上半身を起こす。

「ユウナ、ケガは？」

ユウナはワッカの前にいくと

「心配かけちゃて・・ゴメンナサイ！ゴメンナサイ！ゴメンナサイ！」

ごめんなさいの数だけ、頭を下げた。

「なんだって、アルベドなんかに連れていかれるんだよ」

「もう、その話はいいだろ。無事だったんだし」

事情を知らずアルベドを謗るワッカを、宥めるようにティーダは口を挟んだ。

「もうアルベドとは、口をきくなよ。面倒に巻き込まれっからな」

「うん・・」

ユウナは目を伏せ、頷いた。
ワッカは立ち上がると、メンバーに向き直った。

「今の内に言っとく。決勝戦が終わったら俺は引退する。結果は関係ねえ、勝っても負けても引退だ。
でもよ・・せっかくだから、優勝してえよなあ。」

「「おう！！」」

「そこでだ。決勝戦は、こいつに任せる」

ティーダの肩を叩いた。

「俺は、わりぃがベンチだ。でも、ここまできたら優勝だ！頼んだぜ！！」

「「おう！！」」

みんなが控え室から出るのを見送り、部屋にはワッカとルールーだけが残った。

ルールーはワッカの隣りに来ると、ドアに視線を向けたまま言った。

「気絶してるとこ、みちゃった」

それは責めではなく、ワッカの健闘を労う気持ちだった。

「チェッ、カッコつけどころだったのにな」

ルールーの気持ちを嬉しく思いながらも、ワッカは強がりを言った。
後を続けようとした、ワッカの視界がぐにゃりと歪み、意識が遠のいた。
倒れるワッカを、ルールーはしっかりと抱きとめた。
ルールーは、しばらくワッカを抱きしめたあと、ポツリと呟いた。

「あんたは、あれでいいんだよね」

そう言って、目を閉じた。


あんたは、チャップのかわりじゃない・・



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