アーロンは、慈愛に満ちた眼差しをアヤに向ける。
その視線に促され、彼女はシーモアと向かい合った。


「シーモア・・十年前、独りぼっちになった私を支えてくれたのは・・貴方だった。
貴方は、私を利用しただけかもしれない。
けれど、あの寺院の中で・・羨望と妬みの視線の中で。
真実に押し潰されそうな、息苦しい毎日の繰り返しの中で・・
貴方と過ごすひと時だけが、心安らぐ時間だった」


始めて、シーモアの胸に抱（いだ）かれた夜を思い返し、アヤは、うっすらと頬を染める。


　・・・
「あの時に云った言葉にーー嘘はないわ。貴方を、愛しています」

恥じらいながらも、はっきり告げたアヤを、シーモアは見つめ続ける。

「まだ、スピラを。人々を壊したいか？母親や、アヤの想いを踏みにじっても尚ーー」

アーロンが云った。
淋しいと泣きじゃくる幼いシーモアを、両手で包むように。

ブラスカは彼の前にしゃがみ、顔を覗き込んで微笑んでいた。

ジェクトは、クシャクシャと乱暴に頭を撫でながら、白い歯を見せて云った。





　　父親なんてよ、ほんっと損な役回りだぜ。なあーー






「・・父は、私の気持ちを・・聞いてくれるだろうか」


長い沈黙の後、泣き笑いのような笑みを浮かべシーモアは云った。
仮面のように貼り付いたものではなく、人間らしい笑み。


「きっと、聞いて下さるわ」

「自分の子を、憎む親などいない」


スフィアの中で、ジスカルは云っていた。
シーモアの憎しみを、甘んじて受け入れると。

例え、憎しみと云う感情しか向けられなくとも、何も望まないーー

逸れが彼なりの、息子に対する謝罪だったのだろう。



「ユウナ殿・・送ってはくれまいか」


「はい」


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