「いよいよって、わけだな」

無機質な機械の中のブリッジ。
シドの声に、力が篭もる。

千年の永き間、誰もが望みながら誰も成し遂げられなかった偉業。

それを、スピラの民から忌み嫌われ続けた、自分たちが成し遂げるかもしれない。

いや、成し遂げなければならない。


緊張が隠せない彼を見ながら、ティーダは言った。

「シンの中に、『エボンジュ』ってヤツがいるんだ。そいつを倒す」

それを聞いたシドは、鼻で笑った。

「ずい分、単純な答えじゃねえか」

長年苦しめられてきたシンを倒すにしては、余りにも簡明な答えだった。

「フクザツじゃなくて、良かったろ」

シドにつられ、ティーダも笑う。
彼の軽口に、落ち着いた声で頷いた。

「そりゃそうだ」

　　　　・・
「んで、あれ、頼むよ」

リュックが、操縦桿を握るアニキの隣りで言う。

「おう！あれだな」

シドは、壁際のパネルを操作する。
すると、艦内外のスピーカーから祈りの唄が流れ出した。

「どうだい？」

「うん、バッチリ！」

楽し気に聞くシドに、リュックは笑顔で頷いた。

「録音したの？」

アヤが尋ねると、シドは自慢気に答える。

「あぁ。マカラーニャ寺院の上を、ちょいと旋回してよ。
寺院のヤツら。ポカーンと口開けてたな」






今までに、何百回何千回と聞いてきた祈りの唄。

エボンの教えに裏切られ、失望した今でも
この唄は、神秘的に耳に染み入る。

それは、上辺だけの教えと違い、民の為に命を捧げた祈り子が歌っているからだろうか――？


ユウナは、しばし歌声に聴き入った。





「空飛ぶ船が、歌うーーか」

ルールーが呟くと、ワッカも感慨深げに言う。

「あとは、みんなが歌ってくれればいいんだがな」



「シン――っ！！」


前方を睨んでいたアニキが叫んだ。
モニターを注目する。
先程レーダーで発見したシンが、肉眼でもわかるくらいに接近していた。
シンをズームアップする。
顔と覚しき場所にある無数の黒い眼が、忙しなく動いていた。

ティーダは、掌を握り締める。

「おっし！行くぞっ！！！」

それを合図に、ユウナたちは次々にブリッジを飛び出していく。
シドは、最後に出ようとしたティーダを呼び止めた。



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