【天（そら）に響く祈りの唄】



『おいっ！！シンを見つけたぞっ！！』


コンチネンタル・サーカスから、シドの声が響いた。

祝福の空気に包まれていた全員に、緊張が走る。


「いよいよーーだな」

ワッカがティーダを見ると、全員の視線が彼に集まる。

「おう」



降りて来る飛空挺を、ジッと見上げた。
舞い上がる風が、髪と服をはためかせる。
その風が治まると、ティーダは静かに言った。

「行こう、ユウナ」

「はいっ！」


飛空挺に向かって歩きながら、ワッカが話し掛けてきた。

「全部終わったらよ、おまえのザナルカンド探しだな。
シンがいないスピラなんて、夢みたいだなあ」

緊張をほぐすように言うと、ルールーもティーダを見る。

「なんか、想像できなくてもどかしいわ。ティーダ、シンを倒しても、ユウナの傍にいてあげてね」

ティーダは何と返事をしたらいいかわからず、困った顔で笑った。

「オヤジ、とっておきの秘密兵器、用意してるらしいよ。
早くシンをやっつけて、みんなでのんびりしたいよねぇ～」

そう言いながら、リュックが軽やかに駆けていく。
前を歩くユウナに追い付くと、肩を並べた。
それを見ていると、キマリが隣りに並んだ。

「ティーダ、前だけ見て進め。キマリが、お前の背中を護る」




　ユウナを護る役を任せる――




思わず立ち止まり、誇り高いロンゾを見上げた。

「キマリの命は、皆に救われた命。粗末にはしない」

真っ直ぐに見つめる金の瞳が、自分を、男として認めてくれた。
ティーダは、口元をほころばせた。


「ティーダ」

後ろから、アーロンとアヤが歩いて来る。ティーダは振り返った。

「アーロン」

アーロンは立ち止まると、昔を思い出すように微かに笑った。

「ジェクトを待たせるなよ。あいつ、待つのが苦手だった」

「わかってるって！！」

ニッと笑って、ティーダは飛空挺に向かって走り出す。

その背中にジェクトの背を重ねながら、アーロンとアヤは、また歩き出した。




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